憩室病（Diverticular disease）是一种鲜为人知但高度普遍的肠道疾病。这种影响大肠的常见病症存在诸多误解——有些人终身无症状，而另一些人则长期遭受消化不适。
这种疾病也被称为憩室症（diverticulosis），是指结肠壁因肌肉层薄弱而形成小囊袋状突起（称为憩室）。这些囊袋通常无害，但当出现炎症或感染时，会发展成憩室炎（diverticulitis）。
西方国家约70%人群在80岁前会发展出憩室病，且近年年轻成人病例显著增加。这可能与现代饮食中精加工、低纤维的特性有关。英国饮食调查显示，国民当前每日纤维摄入量仅为推荐量的60%。
发病机制尚未完全明确，但已确认的致病因素包括结肠结构与运动功能、饮食结构、肥胖、体力活动及遗传因素等。多数患者无症状，但部分人会出现左下腹疼痛（常在进食后加剧）、腹胀、腹泻或便秘等症状，这些表现可能与肠易激综合征（IBS）混淆，增加诊断难度。
憩室炎的典型症状更为严重，包括持续性腹痛、高热、恶心及排便习惯改变等，需要紧急就医。过时的建议曾建议患者避免坚果、种子和爆米花，但最新研究已推翻这种观点。
英国国家健康与护理卓越研究院（NICE）更新的指南明确指出，除非医嘱特别要求，否则无需回避任何特定食物。关键在于高纤维饮食——纤维软化粪便，降低结肠压力并预防便秘（已知的憩室炎风险因素）。当粪便干硬时可能滞留于憩室，增加炎症风险。
除增加膳食纤维外，充足的水分摄入和规律运动对消化健康同样重要。纤维需要水分才能发挥效能，而规律活动能促进正常肠道蠕动。若饮食调整未能达标，医生可能建议补充纤维制剂或温和缓泻剂。
根据英国官方指南，成人每日应摄入至少30克纤维。具体措施包括：早餐选择高纤维谷物，添加鲜果或干果；改用全麦面包、全麦意面或糙米；增加扁豆、鹰嘴豆、豆类和蔬菜的摄入量。例如可在肉类菜肴中添加胡萝卜碎、红扁豆或肾形豆，生食蔬菜（如彩椒、胡萝卜）搭配鹰嘴豆泥或鳄梨酱佐餐。
增加纤维摄入需循序渐进，突然增加可能导致腹胀或产气过多。建议给消化系统2-3周时间适应调整。通过持续性的饮食和生活方式调整，结合现代医学建议，可以长期维持肠道健康。
Sophie Davies是卡迪夫都会大学卡迪夫体育与健康科学学院营养与饮食学讲师
(本文根据知识共享许可协议转载自The Conversation，原文可在此查阅)
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