一项新的研究发现，美国各地的蜜蜂在采集过程中摄入了当地的污染物，包括砷和铅，这些污染物在它们的蜂蜜中被检测到。根据本周发表在《环境污染》杂志上的这项研究，广泛的采集活动意味着蜜蜂会与空气、水、土壤、花蜜和花粉进行大面积互动，从而携带环境污染物。
从2020年到2024年，研究人员在美国48个州采集了超过260个样本，以检测六种有毒金属：砷、铅、镉、镍、铬和钴。这些重金属在全国范围内的本地蜂蜜中均有发现，这是美国首次大规模生物监测蜂蜜的研究。
根据研究，西北部各州的蜂蜜中发现了特别高的砷含量，而东南部的蜂蜜中则检测到了高浓度的钴。砷在所有样本中的检出率为89%，最高浓度出现在俄勒冈州和华盛顿州。
镉在所有样本中几乎都有检出，仅有一个样本未检出。铅在97%的样本中被检测到，其中北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、犹他州和路易斯安那州的浓度最高。
然而，研究作者指出，基于每天食用一汤匙蜂蜜的假设，所有蜂蜜样本的危险商数和危险指数值对于儿童和成人都低于1。
基于这项初步研究，蜂蜜样本中检测到的水平目前尚未引发健康担忧。不过，研究人员表示，蜂蜜中检测到的有毒金属浓度值得进一步调查，以确定这些金属的来源及其任何公共健康风险，特别是砷。
研究作者说，结果表明，监测蜂蜜可以帮助监测当地的污染物和污染趋势。“我们发现这似乎是一个揭示区域污染模式的良好代理，”该研究的主要作者、杜兰大学环境健康科学助理教授Tewodros Godebo说，“但我们可能仍然可以从蜜蜂身上学到很多关于环境中存在哪些污染物以及这些污染物如何影响附近社区的健康结果。”
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