一项为期二十年的综合研究调查了居住在吉朗的695名男性，发现五年内体重增加三公斤与十年后背痛和高残疾率有关，突显了维持健康体重的重要性。这是首次将身体成分与背痛联系起来的人群样本研究。
该研究由莫纳什大学公共卫生与预防医学院的安妮塔·维尔卡教授领导，研究对象是在2006年至2010年间没有或仅有低强度背痛和残疾的男性。十年后，那些发展为高强度疼痛和/或高残疾的男性被识别出来。体重、身体质量指数（BMI）、腰围、脂肪质量和肌肉质量在研究开始和结束时均进行了评估。
研究发现，在整个年龄组中，前五年内BMI每增加一个单位，相当于体重增加3.1公斤，就与十年后的背痛和高残疾率增加相关。“这些结果展示了体重增加的另一个负面影响，”维尔卡教授说。
在老年男性中，肌肉量较多者不太可能发展为严重的背痛和高残疾。维尔卡教授表示，这“突显了老年男性维持肌肉量的重要性”。
据估计，到2050年，背痛将影响超过8.5亿人，但目前针对背痛和残疾的有效治疗方法有限。“因此，迫切需要确定可改变的因素，以便减少高强度背痛及其相关残疾带来的负担，”维尔卡教授说。她补充道，女性的背痛患病率高于男性，“这是由于男性和女性在解剖学、生物学、心理学和社会文化方面的差异。”然而，这项研究对于工作年龄段（45至74岁）的男性尤为重要，因为在这个年龄段，澳大利亚男性的背痛问题更为普遍，他们缺勤的时间也更长。“因此，需要分别在男性和女性中研究背痛的预测因素，从而为临床医生提供需要注意的风险因素。”
背痛统计数据：
- 背痛及相关残疾限制了常规工作、体育活动、社交和个人护理的参与，每年在澳大利亚造成48亿澳元的损失。
- 严重背痛症状的患者消耗的医疗费用是低影响疼痛患者的两倍多，且负责超过四分之三因背痛而丧失的生活年数。
- 高残疾患者的医疗费用或社会成本比仅有疼痛的患者高出2.5倍，生活质量也较差。
阅读完整论文《Journal of Cachexia Sarcopenia Muscle: 身体成分与新发高强度背痛和/或高残疾的关系：一项10年的前瞻性人群男性队列研究》。DOI: 10.1002/jcsm.1364.
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