益生菌是活细菌，可能提供多种健康益处，如改善肠道和心脏健康。这些有益的细菌存在于发酵食品中，如酸奶和开菲尔。然而，如果你不经常吃这些食物（或根本不吃），你也可以通过补充剂获得益生菌。
如果你一直在考虑尝试益生菌补充剂但不确定如何选择最好的一种，我们已经为你做了调查（毕竟市面上有很多选择！）。我们询问了三位营养师如何选择最佳益生菌补充剂。在你将任何一瓶细菌添加到购物车之前，他们希望你知道以下几点。
选择最佳益生菌的策略
确保菌株符合你的健康目标
益生菌听起来可能都一样，但实际上有许多不同的菌株，每种菌株都有其独特的健康益处。即使同一物种内的不同菌株也可能表现得非常不同，营养师Nicole Dynan说道。“这有点像买狗。你不会只问‘我要一只狗’而不了解品种，”她说。“吉娃娃和大丹犬都是狗，但它们的性格非常不同。”
你应该选择符合你所针对的健康目标的菌株。例如，“乳酸杆菌GG（LGG）是预防抗生素相关性腹泻最有效的菌株之一，并且被国际临床指南推荐，”Dynan说。然而，其他益生菌菌株或组合可能支持心血管健康、缓解旅行者腹泻或减轻肠易激综合症（IBS）的症状。因此，它们并不是“一刀切”的。
查看完整的菌株名称
了解完整的菌株名称可以帮助你全面了解该细菌的益处。因此，请检查补充剂标签上的完整菌株名称。这不仅包括物种，还包括显示有助于解决特定健康问题的具体菌株。找到它的最好方法是在名称中查找大写字母或数字。例如，你想要的是“乳酸杆菌GG”或“LGG”，而不仅仅是“乳酸杆菌”。
标签模糊可能是危险信号。一些产品可能只列出属和种。例如，一个产品可能被标记为“嗜酸乳杆菌”，但省略了具体菌株，如“嗜酸乳杆菌NCFM”，营养师Violeta Morris说道。
检查有效期
益生菌是活细菌，因此它们必须活着才能发挥作用。它们还必须能够经受住胃酸的强酸性条件，才能到达你的肠道并保持活性。
在标签上，你需要查看两件事。首先是有效期。虽然这很容易与生产日期混淆，但有效期告诉你这些好细菌能活多久。然后，确保胶囊有肠溶包衣或采用保护包装，如泡罩包装。这将帮助细菌在前往肠道的过程中存活下来，从而在到达那里后发挥作用，Dynan说。
寻找有研究支持的菌株
“选择知名且有研究支持的菌株可以让你更好地实现预期的效果，”Dynan说。然而，鉴于益生菌补充剂的数量和种类繁多，很难知道从哪里开始。一个好的起点是咨询你的医疗保健提供者。此外，深入研究一些文献也很有帮助。一个很好的起点是美国国立卫生研究院膳食补充剂办公室，它提供了易于理解的基于证据的研究摘要，帮助你筛选选项。
检查独立验证
所有我们的营养师都建议选择由与益生菌品牌无关的公司独立验证的益生菌补充剂。“这一过程保证了产品的质量和安全性，因为认证组织独立于制造商，减少了偏见的风险，”Morris说。你可以通过寻找带有以下印章的补充剂来找到这些产品：BSCG认证、Informed认证（包括Informed Sport）、NSF Sport和/或USP认证。
益生菌的健康益处
在选择益生菌补充剂之前，了解它们对你有什么作用（以及不能做什么）是有帮助的。
可能支持肠道健康
益生菌或许最广为人知的作用是促进肠道健康。它们通过“加强肠道屏障，防止有害物质进入血液”来实现这一点，营养师Umo Callins说。
也就是说，不同的消化问题受益于不同的菌株。根据膳食补充剂办公室的说法，LGG和“酿酒酵母”可能有助于缓解某些人的抗生素相关性腹泻。并且“短双歧杆菌”、“长双歧杆菌”或“嗜酸乳杆菌”等物种可能减轻肠易激综合症（IBS）引起的疼痛。研究表明，某些益生菌还可能减轻溃疡性结肠炎的症状。
可能改善心脏健康
尽管需要更多的研究，但令人鼓舞的证据表明益生菌可能改善心脏健康。例如，一项对19项随机对照临床试验的荟萃分析发现，益生菌补充剂可能降低高胆固醇成年人的总胆固醇和有害LDL胆固醇水平。
可能有助于其他健康问题
新兴证据还表明，益生菌可能有助于降低压力，并预防和缩短上呼吸道感染的持续时间。
关于其他你可能听说过的健康益处，比如预防酵母菌感染和维持健康体重，益生菌可能有所帮助，但目前还没有足够的研究来确定。因此，虽然一些补充剂可能有益，但最好的选择仍然是饮食中含有大量益生菌的食物，如酸奶和开菲尔。你还应该多吃富含益生元的食物，如水果、蔬菜、豆类和全谷物。这些食物为你的有益肠道细菌提供了生长和繁殖所需的燃料。
如何从补充剂中获得最大益处
如果以前某种益生菌对你不起作用，那么菌株可能不符合你的需求，Dynan告诉我们。“益生菌在长期使用并与支持肠道健康的营养和生活方式习惯结合时效果最佳，”她说。此外，并不是每个人都适合服用益生菌补充剂。“如果你有任何胃肠疾病或障碍、食物过敏或不耐受、免疫系统减弱或患有严重疾病，最好在服用益生菌前咨询医生，”Callins补充道。
结论
“益生菌对某些健康状况可能有益，但它们不会神奇地解决你所有的健康问题，”Dynan说。迄今为止，最有力的证据是它们促进肠道和心脏健康的能力，因此它们绝不是万能药。也就是说，如果你要服用益生菌补充剂，最有效的方法是选择适合你健康需求的正确菌株，并确保其形式正确。你还应该选择有研究支持并经过独立验证以确保质量和效力的补充剂。一如既往，在向你的日常补充剂中添加任何新产品之前，请与你的医疗保健提供者交谈，以确保它适合你的独特健康需求。
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