萨曼莎·琼斯（Samantha Jones）博士是奥古斯塔大学医学院家庭与社区医学系的助理教授，她致力于研究健康差异。目前的研究重点是了解基于身份的压力因素如何影响黑人女性中三阴性乳腺癌的发病率。
“如果你被诊断出患有三阴性乳腺癌，它会进展得更快，”琼斯说，“治疗会更艰难。要知道，黑人女性被诊断出这种癌症的几率比其他种族或族裔群体高出81%，这很有趣。”
琼斯的研究探讨了黑人女性经历的压力与其较差健康结果之间的联系，重点关注表观遗传修饰、端粒缩短和适应负荷等因素。她的研究转折点来自与一位患四期转移性乳腺癌的姐妹会成员的对话。
“我开始问她一些问题，比如你的心理健康状况如何？你最近吃得怎么样？你有锻炼吗？”琼斯说。她的姐妹会成员分享说，她的担忧被医生忽视了，医生告诉她任何健康和行为的变化都“太迟了”。这一互动促使她关注那些能突出社区中女性真实世界影响的研究。“在公共卫生领域，我们关注的是大数据，但当你遇到一个正在经历这种情况的人时，情况就不同了，”琼斯说，“我看到有一群人的健康结果非常糟糕，所以我决定看看社会上发生了什么，看看是否有任何联系。”
琼斯发现，许多黑人女性由于社会、家庭和工作的压力，无法优先考虑自己的心理健康。“这种观念不断被强化，即你总是排在最后，”她解释道，“无论是什么让你感到压力，把它放在一边，继续工作，提供和支持。你的身心健康不是优先事项。如果你总是说‘我很好’，‘我没事’，‘没什么问题’，而去看医生时没有人听你的，你就会逐渐习惯了这种状况。”
她的工作探讨了自我图式（self-schema）的概念，即由社会影响塑造的内部化人格。琼斯和她的团队参与社区活动，与黑人女性及其家人会面，进行教育并招募她们参加她的研究。除了污名和社会经济地位外，黑人女性还面临冷漠和有偏见的医疗保健提供者。“女性被我们的材料吸引，因为她们觉得没有人谈论黑人女性的压力，”琼斯说，“她们觉得这是一个巨大的房间里的大象。如果我们不开始解决这个问题，黑人女性的健康结果只会变得更糟，而不是更好。”
“偏见和微侵犯不仅仅是伤害某人的感情，”她继续说道，“有证据表明，偏见正在损害我们的社会，阻碍我们前进。”通过这项研究，琼斯希望开发出能够教育和赋权社区的干预措施，以保护自己免受疾病侵害，过上更长寿、更健康的生活。这项研究正在进行中，并积极招募年龄在18至49岁之间、未被诊断出乳腺癌或已处于缓解期的黑人女性。
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