一项研究表明，富含地中海饮食的食物可以帮助预防老年记忆丧失。这项针对法国老年参与者的欧洲研究发现，这种以水果、蔬菜、谷物和橄榄油为主的传统饮食显著降低了认知衰退的风险。
该研究团队在《分子营养与食品研究》杂志上发表的研究结果表明，健康的饮食有助于对抗早期痴呆症状。传统的地中海饮食受到西班牙南部、意大利以及希腊克里特岛的健康饮食习惯的启发。
这项由巴塞罗那大学（University of Barcelona, UB）和马德里医学研究中心CIBERFES（Centro de Investigación Biomédica en Red Fragilidad y Envejecimiento Saludable）的科学家进行的新研究进一步赞扬了地中海饮食作为预防认知衰退的方法。
这项为期12年的研究涉及来自法国西南部波尔多地区和东部第戎地区的840名65岁以上的参与者，其中大多数（65%）为女性。研究基线水平包括饱和和不饱和脂肪酸、肠道微生物群衍生的多酚代谢物以及其他植物产生的化学物质，这些物质反映了个体生物利用度——即物质完全到达其预期生物目的地的程度。
UB教授兼CIBERFES小组负责人克里斯蒂娜·安德烈斯-拉克维亚博士解释说：“在研究框架内，设计了一个基于参与者血清中生物标志物的饮食代谢指数，这些生物标志物来自地中海饮食中的主要食物组。一旦知道这个指数，就可以评估它与认知障碍的关系。”
一些指标不仅被认作地中海饮食主要食物组的暴露标志，还被认为对地中海饮食模式的健康益处负责。通过大规模分析无痴呆症参与者的血清，研究了与食物相关的代谢产物及其肠道微生物群活动。
认知障碍，即一个人在记忆、学习新事物、集中注意力和做决定方面遇到困难，通过五项神经心理学测试在12年内进行了评估。研究结果显示，地中海饮食评分与参与者的认知衰退之间存在保护性关联。
UB神经科学研究所教授梅尔塞·帕拉斯博士表示：“使用基于食物摄入生物标志物的饮食模式指数是朝着更准确和客观的饮食评估方法迈出的一步，这些方法考虑了生物利用度等重要因素。”
该研究的第一作者阿尔巴·托尔-罗卡和CIBERFES的研究人员表示，她的研究强化了已知的地中海饮食的健康益处。“我们发现，通过一组膳食生物标志物评估的地中海饮食依从性与老年人长期认知衰退呈负相关，”她说。“这些结果支持在长期随访评估中使用这些指标，以观察地中海饮食或其他饮食模式的健康益处，并因此指导老年人的个性化咨询。”
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