随着我们年龄的增长，保持良好的健康和认知功能变得至关重要，尤其是因为痴呆症对记忆、独立性和生活质量的影响。保持思维敏锐和积极参与是关键优先事项，许多人采取脑力训练、健康饮食和活跃社交生活来维持大脑健康。一项开创性的研究引入了一个新的维度，表明关于我们的认知未来的一些线索可能隐藏在一个意想不到的身体部位中。
新研究发现，视力模糊、看到斑点和视网膜组织变薄可能预示着40至60岁人群患早期痴呆症的风险更高。我们的身体在衰老过程中会经历各种变化，而感官往往首当其冲。保持健康成为首要任务，我们总是在寻找新的方法来监测和保护我们的健康。
在这项突破性的发现中，科学家们揭示了某些眼部症状与早期痴呆症风险之间的惊人联系，为这种挑战性疾病的早期检测提供了一条潜在的新途径。这项研究由新西兰奥塔哥大学的专家进行，揭示了视力模糊和看到斑点不仅仅是常见的眼部问题，还可能表明患早期痴呆症的风险更高。
研究集中在视网膜的健康上，视网膜是眼球后部的一层薄组织，负责接收光线并将视觉信号传递给大脑。研究人员发现，视网膜组织异常变薄的人在40多岁、50多岁或60多岁时被诊断出痴呆症的可能性显著增加。
视网膜变薄会导致视力扭曲，包括出现斑点、线条、闪光和颜色感知的变化。然而，不仅仅是视力清晰度受到影响；研究还发现，眼动脉狭窄和静脉扩张也是痴呆症风险增加的指标。这些血管变化表明眼睛和大脑的血流不足，这可能导致痴呆症的发展。
邓迪纵向研究提供了数据，使研究人员能够建立眼部健康与痴呆症之间的联系。该研究的共同主要作者阿什利·巴雷特-扬博士解释说，观察到的血管问题——小动脉狭窄和小静脉扩张——表明血管系统功能不佳。全身循环不良是已知的痴呆症、心脏病发作和中风的风险因素，也可能是一个因素。
特别令人担忧的是，阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症通常在任何认知症状出现之前很久就开始了，有时甚至几十年前就开始了。这使得早期诊断变得困难，但干预措施在这些早期阶段可能最具影响力。“目前，阿尔茨海默病和痴呆症通常是通过认知测试来诊断的，”她补充道。
研究人员相信，人工智能（AI）将在利用视网膜成像作为评估痴呆症风险的生物标志物方面发挥关键作用。巴雷特-扬解释说：“我们可以告诉的是，眼睛中有一些非常微小的变化，我们可能无法通过标准的验光或眼科检查发现。”“在未来，AI将能够告诉你是否有更高的阿尔茨海默病风险，甚至可能在你患病前几年就告诉你。”
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