摄入更多纤维，这在全谷物、蔬菜和水果中发现，可能有助于保护肠道免受有害细菌侵害。
通过对来自45个国家超过12,000人的肠道微生物样本进行分析，研究人员发现，体内高水平的有益菌Faecalibacterium的人更有可能拥有低水平的潜在致命细菌如大肠杆菌（E. coli）。这项研究本月发表在《自然·微生物学》杂志上。
该研究的主要调查员、剑桥大学的研究员亚历山大·阿尔梅达（Alexandre Almeida）通过电子邮件告诉NBC新闻：“我们研究的主要结论是，我们的肠道微生物群在减少肠道中有害细菌的生长方面发挥着重要作用，而这一效应似乎可以通过饮食来调节。”
肠道微生物群是由微生物（包括细菌、真菌和病毒）组成的集合，存在于胃肠道中。每个人的肠道微生物群都各不相同。
新发现表明，食用富含纤维的食物如蔬菜、豆类和谷物可能有助于抵御有害细菌，他补充说。
阿尔梅达警告说，这项研究并不能证明纤维可以防止有害细菌。“这是一项观察性研究，基于某个时间点的人们的肠道微生物群，因此我们需要意识到大多数结果都是基于关联性的。”他说，“这意味着未来还需要进行实验，以测试某些物质如纤维和其他营养素是否能在更长时间内预防感染。”
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学和营养学教授、波士顿哈佛医学院医学教授沃尔特·威利特（Walter Willett）博士表示：“这是一项令人印象深刻的分析，但它并不能证明纤维会影响人们对有害细菌的易感性。这只是拼图的一小块。未来的研究中，必须包括饮食分析。”
尽管如此，威利特指出，有充分的理由按照建议摄入足够的纤维。“有确凿的证据表明，纤维有助于糖尿病、体重控制和心血管疾病。”
成年人每天需要30克纤维，威利特说。
根据美国农业部的研究，大多数美国人只摄入推荐量的58%。
“但数克数并不现实，”威利特说。“最简单的方法是遵循几条规则：每当吃谷物时，确保它们是全谷物，并吃各种水果和蔬菜。只要做到这一点，你就会摄入足够的纤维。”
某些食物特别富含纤维。例如：
- 未加糖的麦麸谷物（每半杯含14克）对比烤燕麦片（每杯含3克）
- 蚕豆（每杯含13.2克）对比芦笋（每杯含2.9克）
- 南瓜籽（每盎司含5.2克）对比榛子（每盎司含2.8克）
- 覆盆子（每杯含8克）对比蓝莓（每杯含3.6克）
纽约哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医师学院胃肠病学家、医学和流行病学副教授丹尼尔·弗里德伯格（Daniel Freedberg）博士说：“我们无法从这项研究中得知增加纤维摄入会生成更多的有益菌。”但他补充道：“有大量证据表明我们确实摄入的纤维太少。”
当然，对于那些摄入不足的人来说，增加纤维摄入是有益的。
弗里德伯格说：“我看到患有胃肠道疾病如便秘和腹泻的患者，纤维是唯一对两者都有好处的东西。”
高纤维饮食可能会保护结肠，他补充说。“有一些研究中，人们被随机分配到非常高的纤维饮食或超加工食品饮食，在他们的活检中，可以看到食用超加工食品的人结肠组织发生了不太好的变化。”
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