吃更多的纤维，存在于全谷物、蔬菜和水果中，可能有助于保护肠道免受有害细菌的影响。一项新研究分析了来自45个国家超过12,000人的肠道微生物样本，研究人员发现，体内含有高水平有益细菌Faecalibacterium的人，其体内潜在致命细菌如大肠杆菌的水平较低。这项研究发表在本月的《自然微生物学》杂志上。
研究人员还发现，含有高水平Faecalibacterium的样本中，短链脂肪酸（纤维分解的副产品）的含量也较高。研究指出，这种细菌水平降低与炎症性肠病或其他胃肠道疾病有关。
“我们研究的主要结论是，我们的肠道微生物组在减少肠道中有害细菌的生长方面起着重要作用，而这一效应似乎可以通过饮食进行调节，”该研究的主要研究员、剑桥大学的研究员Alexandre Almeida在电子邮件中告诉NBC News。
肠道微生物组是由生活在胃肠道内的细菌、真菌和病毒组成的微生物集合，因人而异。新发现表明，食用富含纤维的食物如蔬菜、豆类和谷物可能有助于抵御有害细菌。
Almeida警告说，这项研究并没有证明纤维可以防止有害细菌的感染。“这是一项观察性研究，是在某个时间点对人们的肠道微生物组进行的分析，因此我们需要意识到大多数结果都是基于关联性的，”他说，“这意味着未来还需要进行实验性研究，以测试纤维和其他营养素是否能在更长时间内预防感染。”
“这是一项令人印象深刻的分析，”哈佛大学公共卫生学院流行病学和营养学教授Walter Willett博士表示，他同时是波士顿哈佛医学院的医学教授。“它并不能证明纤维会影响人们感染有害细菌的可能性。这是拼图中的一小块。未来的关键是将饮食纳入分析。”
Willett指出，摄入推荐量的纤维还有很多其他理由。“有非常确凿的证据表明，纤维有助于糖尿病、体重控制和心血管疾病。”他补充道，成年人每天需要30克纤维。
根据美国农业部的研究，大多数美国人只摄入推荐量的58%。“但数克纤维并不实用，”Willett说，“最简单的方法是遵循几条规则：每次吃谷物时，确保它们是全谷物，并且吃各种水果和蔬菜。这样做就能摄入足够的纤维。”
某些食物特别富含纤维。例如：
- 无糖麸皮麦片（每半杯14克）对比烤燕麦麦片（每杯3克）
- 白芸豆（每杯13.2克）对比芦笋（每杯2.9克）
- 南瓜籽（每盎司5.2克）对比榛子（每盎司2.8克）
- 覆盆子（每杯8克）对比蓝莓（每杯3.6克）
“从这项研究中我们无法得知增加纤维摄入会增加有益细菌的数量，”纽约市哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医师学院胃肠病学家兼医学和流行病学副教授Daniel Freedberg博士说。“但有很多证据表明我们确实摄入了太少的纤维。”
当然，对于那些摄入不足的人来说，增加纤维摄入是有益的。“我看到很多患有胃肠道疾病如便秘和腹泻的患者，纤维是唯一对这两种情况都有益的东西，”Freedberg说。
高纤维饮食可能保护结肠。“有些研究中，人们被短暂随机分配到极高的纤维饮食或超加工食品饮食，在他们的活检中可以看到，食用超加工食品的人结肠组织发生了不太好的变化，”Freedberg补充道。
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