中风可能发生在任何人身上，无论年龄大小，随时可能发生。全球55岁以下年轻成年人中风的数量正在上升，在英国，每天约有240人经历中风带来的创伤性和改变生活的后果。
医生和中风意识宣传活动有时将中风描述为"脑部攻击"，以帮助人们理解中风与心脏病发作一样紧急且危及生命。两者都发生在血流突然中断时，导致重要组织缺乏氧气和营养。
中风主要有两种类型。在缺血性中风中，流向大脑的血流被阻断，通常是由血管中的血栓引起的。由于缺氧，脑细胞开始死亡，可能导致运动、言语、记忆丧失甚至死亡。在出血性中风中，大脑内部的血管破裂。这通常是由于高血压导致血管壁变弱，更容易破裂。
治疗中风是一场与时间的赛跑，因为正如医生所说，"时间就是大脑"：大脑缺血和缺氧的时间越长，死亡的脑细胞就越多。必须迅速给予治疗，以溶解或移除缺血性中风中的血栓，或降低出血性中风中危险的高血压，以限制脑损伤。
任何疑似中风的患者应由急救服务直接送往专业中风单元。被送往这些专门单元的患者往往有更好的结果，因为他们接受专门培训管理中风的医生的专业护理。
如何识别中风症状
对中风症状的早期识别不足与较高的死亡率相关。"FAST"（面部、手臂、言语、时间）这个缩写词已成为公众中风意识的基石，已有20多年历史。它被开发为入院前的快速筛查工具，帮助人们识别中风的迹象并寻求紧急医疗帮助。
FAST突出了中风最常见的预警信号，但有些中风表现不同。为了确保更少的病例被遗漏，已经添加了额外的症状，如头晕、视力变化和平衡丧失，创建了"BE FAST"缩写词。
B = 平衡问题。突然失去平衡或协调能力、头晕，或感觉房间在旋转。
E = 眼睛。突然视力模糊、单眼或双眼视力丧失、复视或难以集中注意力。
F = 面部。面部无力或不对称，通常伴有嘴角或眼睛一侧下垂。
A = 手臂或腿部无力或麻木，通常影响身体的一侧。
S = 言语困难，说话含糊不清，找词困难，或无法清晰说话。
T = 打电话叫救护车的时间。记下症状开始的时间，这有助于医生决定哪种治疗最有效。
其他预警信号
中风症状通常突然发展，因人而异。有些人，特别是女性，可能会经历"BE FAST"缩写词中未包括的中风症状。女性被识别为中风的可能性较低，因为她们的症状可能与男性不同。这些可能包括突然的疲劳、困惑、恶心、昏厥或全身无力，而不是明显的瘫痪或言语含糊。
对任何人来说，其他可能的迹象包括原因不明的严重头痛、呕吐、吞咽困难、烦躁不安或突然记忆丧失。在某些情况下，一个人可能会倒下、失去意识或发生癫痫。
有时，中风症状只持续几分钟或几小时，然后在24小时内完全消失。这可能表明短暂性缺血发作（TIA），有时称为"小中风"。TIA发生在大脑供血短暂中断时，导致暂时性症状。TIA和完全中风的区别在于阻塞在永久性脑损伤发生前自行清除。然而，TIA仍然是医疗紧急情况，也是重大中风可能很快发生的严重警告信号。
技术进步
远程医疗已成为实现快速诊断和早期治疗的重要工具。通过使用安全的视频链接，急救人员可以实时与医院中风专家进行咨询，即使仍在现场或前往医院途中。这使得早期诊断、更快的决策和患者到达后立即准备治疗成为可能。
例如，现在一些救护车作为配备脑部成像扫描仪和溶解血栓药物的移动中风单元运行。在伦敦，高级医生与紧急现场急救人员之间的视频通话已帮助加快护理速度，并将患者引导至最合适的治疗中心。
虽然远程医疗将专家与移动中的急救人员联系起来，但其他工具正在999呼叫后几分钟内将医疗帮助直接带给患者。GoodSAM应用程序最初是为了在心脏骤停后提高生存率而开发的，它通过在救护车到达前向附近受过训练的响应者发出警报以开始心肺复苏。该平台后来扩展到支持其他危及生命的紧急情况，包括中风。
当有人呼救时，系统会识别该地区的临床训练工作人员或志愿者，并在急救人员前往途中派遣他们到现场。这些响应者可以提供快速评估、基本急救和对患者及其家人的安慰，并可以帮助确保关键信息（如症状开始时间）已准备好供到达的医疗团队使用。通过结合数字技术、训练有素的志愿者和快速通信，该应用程序正在帮助弥合症状发作和医院治疗之间的关键差距：在这段时间里，每一分钟都至关重要。
中风可能突然发生且无预警，但快速识别和立即医疗关注可能是生与死的区别。学习BE FAST症状并立即采取行动可以挽救生命，保护大脑，并保留一个人说话、移动和思考的能力。
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