医生们曾一直建议心房颤动（AF）患者限制咖啡因摄入，认为其可能诱发心律不齐。然而，一项新国际试验表明，适度咖啡摄入是安全的，并可能降低治疗后心房颤动复发的风险。心房颤动是最常见的心律失常疾病，其特征是心脏上腔室出现快速且无序的收缩。
该研究于11月9日发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上，DECAF试验（"戒除咖啡能否避免房颤？"）在美国、加拿大和澳大利亚的五家医院招募了200名成年参与者。所有参与者均为当前或近期的咖啡饮用者，患有持续性心房颤动或心房扑动，并计划接受电复律术——一种恢复心脏正常节律的医疗程序。电复律成功后，参与者被随机分为两组：一组继续每日至少饮用一杯含咖啡因的咖啡，另一组则在六个月内完全避免咖啡及其他含咖啡因产品。两组基线咖啡摄入量相似，平均每周约七杯。
研究结束时，继续饮用咖啡的参与者中47%出现心房颤动或扑动复发，而咖啡因戒断组的复发率为64%。与戒断相比，饮用咖啡与心房颤动复发风险降低39%相关。仅聚焦心房颤动发作时，益处程度相当。两组在住院、中风或心脏病发作等不良事件方面无差异。
加州大学旧金山分校心脏病专家、资深作者格雷戈里·马库斯博士（Dr. Gregory Marcus）表示，这些发现挑战了长期认为咖啡对心房颤动患者有害的观念，提示适度咖啡消费甚至可能帮助预防心律失常复发。DECAF试验是首批通过随机对照方法检验咖啡对心房颤动患者影响的临床试验之一。尽管早期观察性研究提示咖啡对心律可能有中性甚至益处，但无法排除生活方式或其他混杂因素影响。研究人员指出，通过随机化设计，DECAF试验有效平衡了这些差异，为结论提供了更强证据。
研究者提出多种解释：咖啡因阻断腺苷受体的能力可能有助于预防诱发心房颤动的触发因素；咖啡的抗炎特性也可能发挥作用，因为炎症是已知的心房颤动风险因素；此外，咖啡饮用者往往体力活动更活跃，而咖啡的补水效应或可降低心律不齐风险。
该研究存在一定局限性，包括开放式设计（参与者知晓自身分组）、心律监测未严格执行固定时间表，以及部分符合条件的患者因不愿戒除或增加咖啡摄入而拒绝参与。即使考虑参与者间微小差异，研究结果仍保持一致。研究者同时提醒，个体对咖啡因的反应存在差异，敏感人群在试验中可能代表性不足。
对于卢旺达等咖啡消费地区的临床医生和患者，该研究证明对多数持续性心房颤动患者而言，戒除咖啡可能并非必要。尽管个人触发因素及其他健康状况需始终纳入考量，但每日一杯咖啡的摄入很可能在不增加心律失常复发风险的前提下安全享用。
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