世界上最健康的饮食在短短两周内就能显著减少炎症，甚至对阿尔茨海默病、关节炎、高血压、炎症和心脏问题都有帮助。这项新的饮食突破聚焦于东非国家坦桑尼亚的饮食。
《自然医学》杂志的一项研究发现，仅在两周内转向坦桑尼亚典型的饮食——富含蔬菜、豆类、古老谷物和发酵食品——就有非常积极的效果。研究人员表示，这些好处可以与著名的地中海饮食相媲美。
炎症被认为是导致致命疾病如痴呆症的关键因素，而坦桑尼亚饮食被发现对此有非常有益的影响。血液中与心脏病发作、中风和胰岛素抵抗等一系列疾病相关的蛋白质也下降了。
该研究涉及来自坦桑尼亚北部城市和农村地区的77名健康男性。那些通常吃传统饮食的人改为西式食物两周，晚餐包括烤牛肉和土豆泥，午餐则是鸡蛋和薯条。
改吃西式饮食的参与者血液中的炎症蛋白增加，与生活方式疾病相关的生物过程也被激活。他们的免疫细胞对抗病原体的能力也减弱。而改吃传统非洲饮食或饮用发酵饮料的参与者则显示出炎症标志物的减少。一些效果甚至在四周后仍然存在，表明短期饮食改变可以产生长期影响。
研究中测试的饮食代表了生活在乞力马扎罗山山坡上的查加人的传统菜肴。他们的饮食主要是植物性的，包括大蕉、豆类、小米和高粱，以及富含益生菌的发酵食品和多酚丰富的水果和蔬菜。
其中一种主食是kiburu——一种由青大蕉和红芸豆制成的粥——也是提供给参与者的食谱之一。
该研究的作者之一Quirijn de Mast博士建议，非洲大陆上的其他饮食也可能具有类似的益处。“地中海饮食已经得到了广泛研究，但非洲传统的饮食仍具有促进健康的未开发潜力，”他说。“这些饮食多样化，富含纤维，并包含独特的食品，可能提供特定的健康优势。”
快速的城市化和加工食品的普及导致非洲大部分地区传统菜肴的减少。De Mast指出，与此同时，曾经在该地区罕见的疾病——如炎症性肠病和2型糖尿病——正在上升。
De Mast说：“核心原则是未加工、富含纤维的食物。”但他补充说，古老的非洲谷物如苔麸可能具有特定的健康益处，值得进一步研究。“非洲拥有极其多样化的传统饮食，许多尚未在科学研究中得到充分探索，且有消失的风险，”他说。
“以前的研究主要集中在其他传统饮食上，如日本或地中海饮食。然而，从传统非洲饮食中同样有很多可学之处，尤其是在许多非洲地区的生活方式迅速变化、生活方式疾病不断增加的情况下。非洲丰富的传统饮食多样性为我们提供了宝贵的机会，了解食物如何影响健康。”
De Mast认为，即使在短短两周内，饮食的影响也非常显著。“非洲饮食包括大量的蔬菜、水果、豆类、全谷物和发酵食品。我们的研究突出了这些传统食品对炎症和体内代谢过程的好处。同时，我们展示了不健康的西方饮食的危害。它通常包括加工食品和高热量食品，如炸薯条和白面包，含有过多的盐、精制糖和饱和脂肪。炎症是许多慢性疾病的根源，这使得这项研究对于西方国家也同样具有重要意义。”
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