新的研究表明，环境因素尤其是室内温度可以影响老年人的大脑功能。据研究显示，室内温度偏离最佳范围会显著增加注意力困难的风险。来自Hinda和Arthur Marcus老龄化研究中心的研究人员发现，当室内温度保持在68至75华氏度（20至24摄氏度）之间时，老年人的注意力表现最佳。一旦超出这个范围，每增加或减少7华氏度（4摄氏度），认知失误的风险就会翻倍。
这些发现突显了环境条件的微小变化对大脑功能的深远影响，尤其是在65岁及以上的个体中。研究还强调了温度波动对低收入和未得到充分服务的老年人群体的不成比例影响。许多老年人缺乏足够的冷却或加热系统，使他们容易受到环境压力源引起的认知能力下降的影响。随着气候变化导致全球气温极端化，这些人群的认知健康风险也在增加。
这项为期一年的研究监测了47位老年人家中温度及其自我报告的注意力水平。研究人员通过这些数据，将偏离最佳温度范围与认知表现下降联系起来。结果与越来越多的证据一致，表明气候变化不仅影响身体健康，也影响大脑功能。
研究人员提出了多项应对措施，包括引入智能家居技术来高效调节室内温度。节能住房不仅可以降低成本，还能确保持续的舒适度，而扩大冷却资源的获取对于未得到充分服务的社区至关重要。除了应对身体健康的威胁外，公共卫生干预措施还应集中在减轻环境变化对心理健康和认知健康的不利影响上。
随着全球气温继续上升，保护老年人认知健康需要立即采取行动，特别是在研究人员努力寻找控制气候变化的方法之际，联合国表示我们在应对气候变化方面进展不足。
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