科罗拉多大学安舒茨医学园区（CU Anschutz Medical Campus）的研究人员发现了一种有前景的药物候选物，可能有助于恢复多发性硬化症（MS）及其他损害神经元的神经系统疾病患者的视力。
这项研究发表在本周的《自然通讯》杂志上。
该药物名为LL-341070，可以增强大脑修复受损髓鞘的能力。髓鞘是包裹神经纤维的保护层，其损伤是多发性硬化症等疾病的标志，也是衰老的自然后果，常导致视力丧失、运动技能丧失和认知能力下降。
研究人员专注于视觉领域的研究，发现虽然大脑在髓鞘受损时具有一定的自我修复能力，但这一过程往往缓慢且效率低下。研究观察到，LL-341070显著加速了修复过程，并改善了小鼠在严重损伤后的视觉相关脑功能。
“这项研究使我们更接近一个大脑具有自我修复能力的世界，”科罗拉多大学医学院细胞与发育生物学系副教授Ethan Hughes博士说，“通过利用这种潜力，我们希望帮助像多发性硬化症这样的患者，有可能逆转部分损伤，让人们有机会恢复视力和认知功能。”
研究人员发现，该药物在严重损伤后使修复过程变得更加有效，突显了在严重损伤情况下进行干预的重要性。即使部分髓鞘修复也被发现能显著改善视觉相关的大脑功能。
“多年来，我们知道髓鞘在脑功能中起着关键作用，”该研究的共同第一作者、科罗拉多大学医学院生理学和生物物理学系助理教授Daniel Denman博士说，“这项研究表明皮质髓鞘在视觉功能中的作用。该药物可能是改变游戏规则的，因为它加速了大脑的自然修复机制。”
研究人员计划在大脑的其他区域测试该药物，并改进治疗方法，希望能使其更加有效，并最终应用于患者。
“这一发现只是开始，”Hughes说，“我们乐观地认为，LL-341070及其类似疗法有一天可以为患者提供真正的、切实的好处，通过改善整体脑功能和生活质量。”
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