慢性疲劳和对压力的不耐受、认知问题、工作能力的下降以及生活质量的降低：这些是巴登-符腾堡州关于新冠病毒感染后遗症的大规模长期研究的结果。对于EPILOC（长新冠流行病学），弗莱堡、海德堡、图宾根和乌尔姆大学医院的研究人员分析了1,500多名曾经感染过新冠病毒的人，发现三分之二的长新冠综合症患者在患病的第二年几乎没有恢复。尽管功能参数恶化，但实验室测试几乎未显示出任何病理发现。
感染SARS-CoV-2两年后，许多受影响的人仍然存在显著的持续症状，包括慢性疲倦（也称为疲劳）和快速疲劳、记忆问题和注意力障碍，以及呼吸急促和胸痛。内向不安、抑郁和睡眠障碍也很常见。这是巴登-符腾堡州EPILOC研究的结果，该研究调查了1,500多名年龄在18至65岁之间的曾感染者，他们在州立大学医院的后新冠门诊诊所接受了检查。研究结果已发表在著名期刊《PLOS Medicine》上。
研究表明，在患病后的第二年，超过三分之二的患者几乎没有恢复，他们的健康相关生活质量及工作能力仍然受到限制。与对照组相比，手握力、最大运动时氧气消耗量、呼吸效率以及神经认知测试结果均受损。
尽管有这些客观的体能下降和认知缺陷迹象，几乎所有常规临床实验室测试均未显示异常结果。实验室结果未显示SARS-CoV-2的持续存在（即持续病毒感染）或Epstein-Barr病毒的重新激活、肾上腺功能不全或血液凝固障碍，这些现象在其他研究中经常被描述。由于参与人数众多，并在比较不同组时考虑了可能的混淆因素（如肥胖或吸烟），这些关联可以更清楚地排除。这是研究的另一个重要结果，作者强调。心肺、肌肉和神经系统的压力测试对于可靠的医学评估是必要的。
从不同的方向寻找病因
“功能测试结果、患者的主观痛苦与许多常规实验室参数之间的差异表明，我们需要从不同的方向寻找病理生理原因，”乌尔姆大学流行病学与医学生物计量研究所的第一作者Raphael Peter博士指出。“特别是神经代谢和神经炎症障碍、骨骼肌代谢的作用以及呼吸功能障碍应成为未来研究的重点，”Peter博士说。
研究负责人、弗莱堡大学医学中心内科II部的Winfried Kern教授补充道：“令人担忧的是，有如此多的曾感染者在两年后仍有症状和限制。需要系统性的长期随访和医学检查，以更精确地识别改善或未恢复长新冠综合症的因素和相关的病理生理途径。只有这样，我们才能找到和开发有效的治疗干预措施。”
乌尔姆大学流行病学与医学生物计量研究所主任Dietrich Rothenbacher教授解释说：“我们很高兴乌尔姆的专业知识能够成功支持四所大学之间的合作，通过高效的数据管理和统计-流行病学分析。”数据处理显示哪些调查可以在进一步研究这种复杂的症状方面取得进展：“受影响的人深受长期后果之苦，我们迫切需要继续研究其原因。”科学家们目前正在评估更多数据，并使用扩展的方法分析EPILOC研究中的大量生物样本。他们希望这将提供急需的见解，以更好地帮助长新冠患者。
EPILOC研究的当前阶段由巴登-符腾堡州科学、研究和艺术部（MWK BW）资助了230万欧元。大约1,500名参与者来自最初研究中的一组超过11,000名来自巴登-符腾堡州各地的成年人，这些人在初次感染后的六到十二个月内接受了关于症状的访谈。当时，四分之一的人报告了疲劳、记忆问题和注意力障碍，以及呼吸急促和胸痛等症状。
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