根据葡萄牙的一项新研究，某些手写特征，如书写效率和协调性，可能揭示老年人的认知健康状况。
这项小规模研究于周二发表在《人类神经科学前沿》期刊上，研究发现，认知障碍参与者与无认知障碍参与者在执行某些手写任务的能力上存在显著差异。
研究人员评估了58位年龄在62-92岁之间、居住在护理机构的成年人；其中38位参与者被诊断为认知障碍，20位没有。参与者使用数字化平板上的墨水笔进行两类不同任务：笔控任务和书写速度任务。
在笔控任务中，参与者被要求在20秒内画出10条水平线，并在20秒内至少画出10个点。至于速度相关任务，参与者需要写下复杂程度不同的两句话，这些句子要么显示在卡片上，要么被大声朗读。
研究人员发现，两组在笔控任务中的表现没有差异，这可能是因为作为"简单任务"，它们"主要依赖于基本的运动控制"，研究新闻稿中如此表示。
然而，在处理听写任务（包括书写速度）方面，两组之间存在更显著的差异。认知受损组在"认知需求高的听写过程中表现出书写效率降低"，葡萄牙埃武拉大学助理教授、该研究资深作者安娜·丽塔·马蒂亚斯(Ana Rita Matias)表示。
马蒂亚斯向《赫芬顿邮报》解释说，尽管研究人员在基础笔控任务中没有观察到两组在手写协调性方面的显著差异，但在"书写需要语言处理、工作记忆和执行控制"时，他们确实观察到了差异。
"动作变得更为受限、碎片化且组织不够流畅，"她说。
"最重要的信息是，当任务在认知上具有挑战性时，手写变得具有信息性，"她说。"简单的点/线是不够的；听写更能暴露认知-运动脆弱性。"
研究人员列出了一些局限性。首先，研究指出，参与者的药物使用情况未被"系统分析"——尽管声明"已排除已知直接影响运动控制的主要神经和精神疾病"。此外，所有研究参与者都居住在护理机构中，这限制了可能影响某人生活的环境因素的多样性。
"这项研究表明，手写练习，特别是写下被大声朗读的句子，可能揭示认知衰退的迹象，可能是因为该任务在精神上比简单地复制文本更具挑战性，"未参与该研究的家庭医学医生迈克尔·理查德森博士(Dr. Michael Richardson)表示。
"虽然这是一个有趣的发现，但重要的是要认识到，该研究仅包括58位机构化的老年人，因此可能无法反映我们在更广泛人群和社区中会看到的情况，"他告诉《赫芬顿邮报》。
理查德森表示，该研究的一个实用启示是，如果你注意到亲人难以写下指示，或容易混淆，值得预约医疗保健提供者评估其认知健康。
"他们的家庭医生了解他们的健康史，可以帮助确定是否需要进一步评估，"他说。
马蒂亚斯表示，她主张继续研究手写与认知障碍之间的联系——但需谨慎。
"手写应被探索作为一种低成本的筛查和监测指标，而不是单独的诊断工具，"她说。"需要进行纵向研究、药物控制以及更广泛的非机构化样本。"
总体而言，研究表明手写具有认知益处——其他生活方式因素也可以帮助提升大脑健康。
体育活动、睡眠、学习新技能和社交活动都对你的认知健康有益。
正如Cedars-Sinai Health System记忆与老龄化项目神经科主任扎尔迪·谭博士(Dr. Zaldy Tan)此前告诉《赫芬顿邮报》的那样，避免社交隔离对你的大脑健康很重要。
"作为社会生物，人类大脑在与他人互动中蓬勃发展。……当这种情况不发生时，我们的记忆和认知会随着时间推移而下降，"谭说。"保持与他人互动和联系很重要。"
"该故事的原始版本早些时候发表在《赫芬顿邮报》上。"
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