从上学时起，我们就被教导每天要吃均衡的饮食，但真正这样做的结果是什么呢？一项关于双胞胎的新研究可能是迄今为止最好的指标之一，至少在心理健康方面是如此。
研究人员跟踪了超过1700对年长双胞胎长达11年的时间，考察了他们的水果和蔬菜摄入量、健康状况、体重和心理健康。研究发现，那些摄入较少新鲜食物的人更可能患有抑郁症。即使在研究人员考虑了年龄、性别、教育水平、居住情况和BMI等因素后，这一结论仍然成立。
该研究的主要作者安妮贝尔·马蒂森博士表示，简单的营养建议可以帮助2100万患有抑郁症的美国人对抗疾病，这可以与咨询或药物治疗结合使用。“研究结果为进一步增加45岁以上成年人的水果和蔬菜摄入量提供了另一个论据。”她说。
医生认为双胞胎研究是研究的黄金标准，因为你可以同时研究两个DNA几乎相同的参与者，共同作者凯伦·马瑟博士解释道。
马瑟博士说：“双胞胎设计的一个优点是它可以解决早期生活中的社会经济地位等不希望的因素对结果的影响。”这种设计已经被用于从智力到衰老的各种研究。
新南威尔士大学的研究人员在他们的研究中也采用了双胞胎设计，并将研究成果发表在《科学报告》杂志上。这项研究包括来自美国、丹麦、澳大利亚和瑞典的四个不同国际双胞胎研究的数据。每个研究包括略有不同的测量指标——例如，有些研究没有追踪体重随时间的变化。所有3483名研究参与者在基线数据收集时都已超过45岁，旨在确定营养如何影响人们进入晚年的生活，因为大多数相关研究都集中在年轻人身上。
研究人员询问了每个小组的日常饮食习惯，并根据他们吃香蕉、橙子、苹果和梨等水果的频率以及吃沙拉、煮熟的蔬菜和生蔬菜的频率将他们分组。他们还单独测量了土豆的摄入量。他们还使用每个四国研究中的调查问卷来衡量抑郁症状。在所有纳入审查的群体中，更高的水果和蔬菜摄入量与更好的心理健康相关。他们没有计算具体多少水果和蔬菜摄入量对心理健康有影响。在调整了年龄、性别、教育、婚姻状况和BMI等数据后，他们发现这些因素对数据的影响很小，并表示：“在模型中加入BMI、身体健康和认知能力对结果的影响最小。这表明排除参与者不太可能影响结果。”
研究人员建议，更好的营养对大脑健康有许多好处。一方面，增加维生素和纤维有助于滋养整个身体，保持大脑的血液供应健康。另一方面，吃新鲜食物可以保持肠道细菌的健康，他们说，这可能有助于保持精神状态的稳定。马蒂森博士说：“肠道微生物群的重要性及其通过炎症（包括全身性和神经炎症）对抑郁症的潜在影响越来越受到重视。”
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