在《美国心脏协会杂志》最近发表的一项研究中，研究人员对近100万名"9·11"事件后的美国退伍军人进行分析，发现同时患有失眠和阻塞性睡眠呼吸暂停的成年人，相比仅患其中一种疾病的患者，面临更高的高血压和心血管疾病风险。这种被称为共病性失眠和睡眠呼吸暂停(COMISA)的组合被确定为一种独特的高风险状态。
"我们花费大量时间处理已形成的心血管疾病，但用于干预上游可改变风险因素的时间却少得多，"耶鲁医学院(YSM)医学(心血管医学)助理教授、论文第一作者Allison Gaffey博士说。"退伍军人群体中常见的睡眠障碍，通常被视为次要问题。"
失眠和阻塞性睡眠呼吸暂停通常被分别诊断和治疗。失眠涉及难以入睡或保持睡眠，而睡眠呼吸暂停的特征是在睡眠期间反复出现呼吸暂停。但在实践中，这两种情况经常重叠——并且以恶化健康结果的方式相互作用。
"这些状况并非仅仅和平共存，"Gaffey说。"在忽略另一种情况的同时治疗一种情况，就像是在不修补漏洞的情况下从船里舀水。"
这种相互作用很重要，因为睡眠在身体如何调节夜间心血管功能方面起着基础性作用。"睡眠触及我们存在的每一个部分，"YSM医学(肺部、重症监护和睡眠医学)副教授、论文高级作者Andrey Zinchuk医学博士说。"尽管它对我们的生活有着如此重要的影响，但往往被忽视。"
Zinchuk补充道，当睡眠反复受到干扰——由反复觉醒、缩短的持续时间或呼吸停止引起时——心脏和血管失去了恢复、适应和重置的机会。
该研究的目标之一是了解睡眠障碍是否会影响未来的心血管风险，而此时预防措施仍能改变长期结果。"我们想知道COMISA是否在心血管风险轨迹的早期就很重要，"Gaffey说，"而不是在疾病已经确立数十年后。"
Gaffey强调，睡眠困难不仅仅是不方便或可以克服的事情。"随着时间的推移，它会给心血管系统带来可测量的负担，"她说。
Zinchuk补充说，预防——而不是晚期管理——必须指导未来的睡眠护理。
研究人员表示，睡眠应该像其他心血管风险因素一样定期评估，失眠和睡眠呼吸暂停应该一起考虑。睡眠是一种常见、可测量和可治疗的风险因素，及早关注它可能会改变心血管疾病的轨迹。
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