许多家庭为了健康考虑，往往会转向无糖替代品或使用甜味剂，认为这是正确的选择。然而，一项新的研究表明，常见甜味剂蔗糖素对我们大脑的影响可能比我们想象的要强烈得多。
这项由南加州大学（USC）进行的研究发表在《自然代谢》杂志上。研究人员对75名成年参与者进行了多种测试，包括在给他们不同类型的饮料后进行MRI扫描。研究发现，蔗糖素会增加饥饿感并激活下丘脑的活动，而肥胖人群尤其容易受到这种影响。
研究还发现，蔗糖素会影响下丘脑与控制动机、感官处理和决策的大脑区域之间的连接。这意味着蔗糖素可能在改变我们对食物的渴望以及是否会屈服于这些渴望方面起着作用。
该研究的主要作者Kathleen Alanna Page博士，也是USC糖尿病和肥胖症研究所的主任，对此发出了警告。“这些物质是否正在改变有肥胖风险的儿童正在发育中的大脑？在这个时期，大脑非常脆弱，因此这可能是干预的关键机会。”
在这项研究中，蔗糖素被发现会增加饥饿感，尤其是在肥胖人群中。它还影响了负责食欲的下丘脑与其他大脑区域之间的通信。
Page解释说，问题在于这种甜味剂的效果太好了，以至于会混淆大脑。蔗糖素因其零卡路里和类似高热量糖的甜味而受到推崇。
她解释说：“如果你的身体因为甜味而期待卡路里，但没有得到预期的卡路里，这可能会随着时间的推移改变大脑对这些物质的渴求方式。” 也就是说，蔗糖素可能告诉你的大脑吃什么，但却没有告诉你的食欲控制器，如胰岛素，你已经吃了东西。
研究人员强调，围绕这一话题仍有许多未解之谜，包括长期影响以及如何影响不同的人群。这项研究已经发现，女性参与者的大脑活动变化更大，表明其可能对不同性别有不同的影响。
专家们已经开始后续研究，探索这些甜味剂如何影响年轻人和儿童的大脑。这个年龄组已知比其他任何群体消费更多的糖和糖替代品。
(全文结束)
