音乐的益处毋庸置疑，但最新研究证实，它甚至能帮助老年人预防痴呆症。许多老年人虽然记忆衰退，却仍能回忆起年轻时深受触动的歌曲歌词，这类现象出人意料地普遍。我们中许多人曾目睹年长亲属或挚爱之人出现类似情况——无论是通过音乐还是其他艺术形式，那些深刻触动感官的体验会在心灵、思想与灵魂深处扎根，沉睡多年后，在最需要时重新浮现。
保持大脑活跃并持续与一生积累的记忆互动，被公认为预防认知衰退最有效的方法之一，且已有科学证据支持。澳大利亚莫纳什大学的一项研究表明，音乐能减轻这一过程的负担，因其与生俱来的愉悦感与舒适感能帮助维持功能，这对习惯用音乐装点生活的人来说意义重大；事实证明，歌曲不仅能守护生命，还在一定程度上延续希望。
这项2025年10月发表的研究由荣誉学生艾玛·贾法（Emma Jaffa）和乔安妮·瑞安教授（Professor Joanne Ryan）主导，他们追踪了10800多名70岁以上成年人，发现定期听音乐与痴呆风险降低39%存在显著关联。具体而言，习惯每日伴随喜爱旋律生活的人群，其“整体认知功能和记忆力评分”也更为优异。
研究还发现演奏乐器具有显著益处：尽管将音乐爱好与演奏实践结合可使痴呆风险降低35%，但尚无充分证据表明其对认知测试评分产生积极影响。值得注意的是，同时听音乐和演奏乐器的人群效果最为突出，双管齐下使痴呆风险降低33%，非痴呆相关的认知障碍减少22%。
需特别指出，受教育年限达16年或以上者从上述习惯中获益更多，而教育年限较短者效果较弱；同时，这些模式似乎不影响受试者对自身或整体认知健康的主观认知。当然，这些结论源于将特定实践与心理健康时间线关联的推断，并非最终定论；但音乐无论对痴呆症影响如何，都已产生积极效果，因此强烈建议鼓励老年人尽可能多听喜爱的歌曲。
音乐让生命充满意义，它或许能延长我们的寿命并不意外。我们常将记忆与挚爱的歌曲紧密相连，那些最珍视的时刻能在深爱的艺术中永存，这种美与诗意令人动容，而这些记忆即使在危机中也能让艺术焕发活力。
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