生活方式、环境和遗传因素都会影响心脏病风险，但康涅狄格大学(UConn)研究人员的一项新研究探讨了童年负面事件如何影响成年后的心脏健康。
社会学助理教授Ryan Talbert和Raja Staggers-Hakim，以及人类发展与家庭科学助理教授Jolaade Kalinowski在同行评审期刊《种族与健康》(Ethnicity and Health)上发表了由康涅狄格大学健康、干预与政策协作研究所(InCHIP)支持的试点研究结果，该研究探讨了不良童年经历（如虐待、忽视、家庭成员药物滥用或精神疾病）与非裔美国人心脏病之间的联系。
Talbert、Staggers-Hakim和Kalinowski都是在压力、健康和健康差异研究领域具有专长的研究人员，他们研究系统性种族主义、白人至上主义和反黑人主义对健康的影响。他们最初由InCHIP支持的研究考察了警察暴力对非裔美国人心理健康的影响。
随着项目进展，研究团队希望也捕捉发生在童年的其他不利经历，以了解它们对日后健康的影响。
不良童年经历对健康的持久影响
有大量证据表明，童年面临负面事件的人成年后健康状况更差。这些潜在创伤性事件与癌症、骨骼骨折和精神疾病的风险增加相关联。
就心脏病而言，童年经历两到四个或更多负面事件的人患心脏病或过早死亡的可能性是其他人的两倍。这可能是因为创伤会激活身体的压力反应，导致神经系统功能障碍和炎症。
目前很少有研究调查童年不同不良事件如何影响成年后的心脏病风险，特别是这些经历如何影响非裔美国人的心脏病风险。
心脏病是美国人的主要死因，数据显示非裔美国人承受着不成比例的负担。这种风险因慢性和不可避免的压力以及获得保护性资源（如高收入、教育程度和优质医疗保健）的机会有限而加剧。
此外，非裔美国人童年时期也更可能经历多种不利事件。
研究洞察
Talbert、Kalinowski和Staggers-Hakim有兴趣确定黑人男性和女性在不良童年经历方面的暴露差异，以及对健康的影响是否会有所不同。
"虽然研究表明社会因素在很大程度上导致了黑人与白人心脏病差异，但这项研究是少数专门调查不良童年经历对黑人群体中心脏病风险作用的研究之一。我们将黑人男性与其他黑人男性进行比较，将黑人女性与其他黑人女性进行比较，以识别具有相似社会地位群体之间的差异，而不是比较具有不同社会地位的群体，"该研究的主要作者Talbert说。
他们分析了美国疾病控制与预防中心(CDC)2019年至2022年间收集的行为风险因素监测系统数据，以确定童年期间接触不良事件如何影响日后生活中的心脏病风险。
数据来自41个州和华盛顿特区，分析样本量为30,746。
样本中约3%的黑人女性和4%的黑人男性患有心脏病。其中，男性在童年时期更可能经历过身体虐待、父母离异和家庭成员入狱。而女性则更可能经历过家庭精神疾病以及性暴力，包括强奸、虐待和胁迫。研究团队还发现，童年时期经历过两种或更多不良事件的黑人女性患心脏病的风险更高。
此外，在成长过程中家庭成员入狱或滥用药物的男性成年后更可能患有心脏病。在成长过程中家庭中有药物使用或精神疾病以及性暴力的女性和男性，成年后患心脏病的可能性更高。
"这些差异表明，我们对不良童年事件的应对没有一种放之四海而皆准的解决方案，"Talbert说。
童年逆境的代价
除了个人健康外，这类童年经历还具有经济和社会后果。
"不良童年经历具有广泛的经济、心理和社会成本。找出减少不良童年经历的方法将为个人、政策制定者和政府节省资金，"Talbert说。
约63%的美国成年人在童年时期经历过潜在创伤性事件，约三分之二的人经历过两种以上。这些事件引发的健康问题每年造成14.1万亿美元的直接医疗支出和生命损失。个人而言，这些事件在其一生中可能花费约240万美元。
根据CDC 2021年的数据，减少10%的这些事件将每年产生560亿美元的节省。
该研究强调了了解心脏病风险如何因种族和性别而异，以及童年不良事件如何影响日后心脏健康的重要性。
改善健康的路径
研究结果对政策和实践具有启示意义。
它们凸显了评估和跟踪有害童年经历（包括接触种族歧视）的必要性。
"尽管潜在创伤可能从早期生活逆境延伸，但黑人儿童和成年人通常在面对这些事件时表现出韧性，这凸显了与文化相关且具有赋能力量的应对策略的力量。了解这些策略可以帮助为不良童年经历及其后果提供更有效的应对，"Talbert说。
改善评估策略可以揭示暴露模式，并为更有效的预防和干预策略提供信息，以减少其长期影响。针对有害童年事件和经历根本原因的干预措施可以从源头上预防它们，更广泛地改善健康结果。这些策略包括扩大获得经济适用房、医疗保健和优质教育的机会。
"获得高质量、以创伤为依据且具有文化能力的心理健康护理仍然是第一道防线，但由于保险覆盖、数字基础设施和交通方面的不平等，往往与需求不匹配，"Talbert说。
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