英国研究人员发现，童年期语言虐待可能对心理健康造成与身体虐待同样深远的影响。一项针对英威尔士地区20,000余名成年人的研究显示，童年遭受语言虐待者成年后易产生疏离感、悲观情绪及持续性心理健康问题。
数据显示，童年遭受身体虐待者成年后心理健康状况不佳概率增加52%，而单纯语言虐待群体风险达64%。尽管语言虐待影响程度更高，但研究团队指出该差异在统计学上不具显著性，需更大规模研究验证。
同时遭受两种虐待形式者风险叠加，心理健康状况不佳概率激增115%。该研究由利物浦约翰摩尔斯大学主导，研究成果已发表于《英国医学杂志》开放获取期刊。
研究首席作者马克·贝利斯教授指出："我们的研究证明童年语言虐待可能造成与身体虐待同等深重且持久的心理创伤。虽然我们在减少身体虐待方面取得进展，但语言虐待问题长期被忽视。"
合作研究机构包括班戈大学和威尔士公共卫生署，研究整合了1950年代以来出生的7个世代共20,687名英威尔士成年人数据。数据显示，1950-1979年出生群体中身体虐待发生率约20%，而2000年后出生群体降至10%；但语言虐待发生率则从1950年前出生群体的12%升至2000年后出生群体的20%。
研究团队估算，约六分之一儿童遭遇过主要来自家庭成员的身体虐待，而三分之一儿童遭受过语言虐待。研究作者强调，减少身体虐待取得的成果正被上升的语言虐待发生率所抵消。
致力于终结儿童语言虐待的"言语的力量"组织创始人杰西卡·邦迪表示："这项研究证实了幸存者和专业人士的长期认知：言语伤害对儿童心理健康和发育造成的伤害既深且远。我们每个人都可能有情绪超载时刻，但太多成年人未意识到苛刻言语对儿童造成的持久伤害。我们必须立即行动，遏制残酷、批判或控制性语言对下一代造成的长期伤害。培养而非打击儿童，将决定下一代的心理健康和我们共同的未来。"
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