特殊的液体饮食，称为全肠内营养（exclusive enteral nutrition, EEN），是治疗克罗恩病的重要疗法。患者需在六到八周内只摄入这种配方液，完全避免固体食物。然而，这种疗法为何有效的原因此前并不明确。慕尼黑工业大学（TUM）和慕尼黑大学附属医院（LMU University Hospital Munich）的研究人员现已解开了这一饮食疗法背后的机制。基于这些结果，他们启动了一项临床研究，将饮食疗法与粪便微生物移植（faecal microbiome transfer）相结合，以进一步提高治疗效果。
维生素、矿物质、蛋白质、碳水化合物和脂肪酸：全肠内营养（EEN）配方含有所有必需的营养素，对于管理克罗恩病非常有效，通常在几天内就能改善症状，且无需额外的药物治疗。这种饮食疗法已成功应用于几十年，特别是在儿童和青少年中，因为它不仅减少炎症，还支持肠道的生长和愈合。它对成人也有效。然而，尽管这种方法可以诱导缓解，但在治疗结束后一年内症状往往会复发。
那么如何延长这种饮食疗法的效果呢？TUM营养与免疫学教授、ZIEL食品与健康研究所主任Dirk Haller和慕尼黑大学附属哈纳儿童医院（Dr. von Hauner Children's Hospital）儿科胃肠病学和肝病学负责人Tobias Schwerd开发了一种新的治疗方法。研究人员展示了肠道微生物组——肠道中所有微生物的复杂群落——如何因饮食疗法而变化，并有助于治疗的成功。
他们发现，饮食中的中链脂肪酸对某些肠道细菌有积极影响，这些细菌增殖并减少炎症。研究还揭示了更多：在一个人工肠道模型中，研究人员用配方处理患者的粪便，从而调整微生物组。当这种调整后的微生物组被转移到小鼠体内时，小鼠未出现炎症。然而，当微生物组未经过配方预调整时，小鼠则出现了典型的炎症症状。
该团队现在正在进行一项临床研究，以调查这种机制在人体中是否同样有效——即是否可以在“微生物组重启”后建立更健康的微生物组。目标是尽可能长时间地维持无炎症状态。为此，研究人员在饮食疗法后利用粪便微生物移植（fecal microbiome transfer）。在粪便微生物移植中，经过广泛筛选的健康人的微生物组被加工成胶囊。用于临床试验的胶囊由科隆大学医院（University Hospital of Cologne）的Maria J.G.T. Vehreschild教授制造，她也是临床研究的参与者之一。患者在饮食疗法后服用这些胶囊。Dirk Haller表示：“粪便微生物移植已在其他肠道疾病中取得成功应用。我们希望它也能成为克罗恩病的新治疗方法。”
Tobias Schwerd说：“我们在研究中关注三个主要问题：饮食疗法后的粪便微生物移植有多安全？这种方法是否可行？能否稳定病情或至少延迟炎症的复发？如果我们能成功在患者的肠道中长期建立更健康的微生物组，我们将迈出治疗的一大步。”
这项研究是在协同研究中心“微生物组特征”（SFB 1371）中进行的。最近发表的研究和EEN-RICH研究均得到了Leona M. 和 Harry B. Helmsley慈善信托基金的支持。EEN-RICH研究正在寻找14至45岁的克罗恩病患者作为额外参与者。8岁及以上的儿童稍后也可以参与。更多信息请访问：
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