包括文化医药在主流医疗中可能会改善原住民和托雷斯海峡岛民的健康结果，但由于缺乏理解，这种做法受到了阻碍。
南十字星大学的研究显示，尽管90%的原住民希望获得文化医药，但许多人难以实现这一愿望。研究员阿兰娜·加尔领导了这项研究，发现文化医药在指导医疗实践的政策中几乎被完全忽视。在这项研究中检查的52项政策中，只有9项提到了文化医药，加尔博士说。
“几乎没有关于卫生专业人员应该如何处理患者使用或希望使用文化医药的指导，”这位特鲁伍尔维妇女告诉AAP。
文化医药包括从植物和动物中提取的外用、内服或吸入药物，以及具有药用性质的食物、按摩等手部治疗、仪式、舞蹈和歌曲、精神治疗以及土地作为治疗手段。
加尔博士说，文化医药常常被视为在医疗政策中“不那么重要”。她说：“我们呼吁实行所谓的‘医疗多元主义’，即同时使用生物医学（澳大利亚标准的医疗保健）和文化医药。”她补充说，“不应该只选择其中一种而排除另一种。”
加尔博士表示，需要对所有卫生专业人员进行更好的培训和提供关于文化医药的信息。她一直在与全国原住民社区控制健康组织（NACCHO）合作，制定第一份文化医药指南，以应对信息不足的问题。
“如果（医疗从业者）有一些指导，他们可以在那个领域更加尊重，”加尔博士说。“我们将看到原住民和托雷斯海峡岛民在这些环境中感到更安全，不仅从文化角度来看，而且在披露他们使用文化医药时也感到更安全，因为他们不会仅仅被告知要停止使用它。”
但这只是开始。加尔博士说，将文化医药纳入医疗保险和药品福利计划也可以增强从业者和患者的权力。她说，这需要更多的工作来避免原住民知识被用于商业利益而没有回报给社区。
“我认为这是去殖民化医疗的一部分，但我们必须按正确的顺序做事，”加尔博士说。“我们需要将文化医药融入主流医疗，但我们也需要投入工作来定义、理解和保护与之相关的知识。”
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