东戈申——从非洲的村庄到阿富汗的战区，再到高等学府，切斯特县的一对夫妇用医疗护理救治了许多人。肯·马克思医生和他的妻子艾琳·沙利文-马克思，一位早期执业护士，将毕生奉献于通过医疗保健拯救生命。无论是艾琳——这位精英护士在国会和政府机构作证，出现在CNN上，同时担任宾夕法尼亚大学护理学院教职，还是后来担任纽约大学护理学院院长；还是肯——他曾在非洲抗击埃博拉，或在牙买加治疗五级飓风的受害者，这对夫妇无疑在健康领域留下了世界性的印记。
我第一次见到肯是在西切斯特扶轮社的一次会议上，当时他讲述了自己前往异国他乡拯救生命的旅程。在乌干达，这位有25年经验的急诊科医生将注意力集中在监狱囚犯身上。“1999年，当地政府邀请我参观乌干达穆科诺的一所监狱，”他说，“第一次访问时，我遇到了乔伊·恩桑巴，一名负责在广阔区域内为14所监狱提供医疗服务的公共卫生护士。乔伊没有药物，没有差旅预算，希望渺茫。而我带着车辆和药物到达，却没有治疗囚犯的权限。这是一场天作之合的专业匹配。我们整合了资源，从此一直合作。”我们的方法很简单：我们的患者是整个群体。有几种关键疾病影响着整个群体，可以通过廉价药物根除。
与死刑犯一起工作是什么感觉？“多年来，我注意到在非洲，监禁对男性有一种矛盾的镇定效果，与美国监狱对囚犯的士气低落效果形成对比。更奇怪的是，死刑判决似乎让他们变成了模范公民。我从未去过一个地方，能像在死囚牢房那样受到如此热烈的欢迎，囚犯们彼此之间如此礼貌和异常友善。当我想到这些人都已被定罪的杀人犯，几乎没有重获自由的希望时，这是我经历过的最荒谬的事情。”大多数囚犯因何入狱？“可悲的是，非洲许多囚犯因轻微罪行入狱。有些人欠债未还，有些因简单的财产纠纷（如一只山羊的所有权争议）而被指控。有些人可能欠下不到20美元的罚款，但无力支付。无论罪行轻重，他们都面临同样的疾病危险。”通过改善基本营养、促进伤口愈合，并给患者服用一些抗病药片，医生说多年后，患者们感觉良好，并表示自己好多了。
艾琳·沙利文-马克思在科茨维尔长大，她的家族创办了24小时营业的“小厨师”餐厅，她曾在那里当服务员和快餐厨师。在餐厅，她学会了社区空间以及与社区的联系，这后来转化为社区护理。由于几位年长的家庭成员，她对老年护理产生了兴趣，并成为首批执业护士之一。2012年担任纽约大学护理学院院长时，她应对了桑迪飓风对曼哈顿下城的破坏，并在新冠疫情期间继续担任院长。她发表了许多文章，教学经验丰富。
肯·马克思还在利比里亚抗击过埃博拉。他每年都会前往非洲，已累计十多次。“照顾埃博拉患者时的疲劳程度是我从未经历过的，包括整夜照顾病人的情况，”他谈到与非营利人道主义组织AmeriCares合作时说道。这位服役二十年的陆军预备役军人还曾在阿富汗服役，支持反对塔利班的当地人。他经常与部落长老和当地政府官员会面。去年11月，他前往遭受五级飓风破坏的牙买加，那里的小镇被夷为平地。医疗设施关闭，他与Team Rubicon合作，通过治疗被碎玻璃和木刺感染的伤口，挽救了肢体和生命。他说，在热带地区，一切都很容易感染。
为什么冒这么大的风险？“比谋生更重要的是创造生活，”他说，“小时候我想当消防员。我深深地被那种使命感的工作所吸引。那种在很多情况下别人无法或不愿做的工作。”马克思说，在非洲，人们会说：“如果你想让肯医生去某个地方，就告诉他没人去那里。”“这让我们有点不同，”艾琳说，“我们不能在聚会上只谈论工作。我们可能刚刚经历了一次可怕的经历。你的生活有点不同。医生、护士和警察都能理解。”
肯每周二在科茨维尔的社区医疗志愿者诊所做志愿者，那里离圣塞西莉亚教堂不远——艾琳儿时的教堂，也是他们结婚的地方，距离艾琳的童年故居只有几个街区。采访结束时，我问马克思医生能否总结一下。他给出了这样的回答：“医生、军人、人道主义者、自豪的美国人。”他们真是一对了不起的夫妇。他们让世界变得更美好，并且确实留下了自己的印记。如此艰巨的工作。他们见过太多。一种激励。感谢你们所有人！
比尔·雷特韦是一名不定期的专栏作家和工作人员。他从未穿过防护服。联系他的最佳方式是发邮件至brettew@dailylocal.com。
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