一项针对异性单配伴侣的新研究发现，同时对双方进行治疗可以显著降低细菌性阴道病（BV）的复发率。BV是一种影响三分之一女性的疾病，并且具有较高的复发率。
这项新研究表明，口服抗生素配合男性伴侣使用的局部药膏可以大幅降低BV的复发率。为了使这种治疗方法在诊所中得以应用，国家指南必须进行更改，而这可能需要数年时间。
根据澳大利亚的一项临床试验，如果男性的伴侣也接受治疗，一种影响三分之一女性并经常在治疗后复发的感染可以被消除。这项试验还发现，BV可以通过性传播——这在性健康领域是一个有争议的观点。
该研究结果为“通过减少再感染和复发来改善女性治愈效果”提供了初步突破。研究合著者、墨尔本阿尔弗雷德健康中心的性健康医生卡特里奥娜·布拉德肖（Catriona Bradshaw）和莫纳什大学的研究员表示。
今天，《新英格兰医学杂志》公布了这项研究结果。伯内特研究所的吉尔达·塔切德贾尼教授（Gilda Tachedjian）曾与布拉德肖教授合作，但未参与这项新研究，她称其为“里程碑式”的研究。“这是一项非常重要的概念验证，表明BV的复发部分是由男性向女性传递细菌所驱动的。”塔切德贾尼教授说，“这将重写教科书。”
然而，在这种治疗方案能够在诊所中使用之前，可能还需要一段时间，也许是几年。
虽然一些患有BV的人没有症状，但最常见的症状是稀薄的水样分泌物和鱼腥味，这可能会引起极大的困扰。大多数人不会出现严重并发症，但BV还会增加以下风险：
- 感染和传播性传播感染
- 盆腔炎
- 流产
- 早产
- 低出生体重
与由特定细菌引起的淋病和衣原体不同，BV发生在阴道微生物群平衡失调时。对于许多BV患者来说，这种“微生物群紊乱”是在与新伴侣发生性行为后出现的。有时她们可以自行清除这种状况，而其他人则需要用广谱抗生素治疗。
布拉德肖教授说：“但所有抗菌疗法都仅针对感染者本人，以治疗她的感染。”BV通常在治疗后的几个月内再次复发。
关于为什么它会复发，有一些理论。导致BV的细菌被认为隐藏在保护性的“生物膜”下，躲避抗生素的作用，随后重新出现并再次感染。使用冲洗剂或无保护性行为也可能增加BV复发的风险。精液可以改变阴道环境，使其更有利于某些细菌的生长。
但在21世纪初的医学正统观点认为，BV相关细菌不能直接从阴茎传到阴道。当时在墨尔本一家性健康中心工作的布拉德肖教授持不同看法。
“有很多临床和传闻证据表明BV是从新伴侣那里获得的，复发是由持续暴露于未经治疗的伴侣所驱动的。”布拉德肖教授说。
因此，在接下来的几十年里，她和其他人发现墨尔本那些经常复发BV的人并不被认为是传统意义上的“高风险”人群——例如，有很多不同的性伴侣——而是处于异性单配关系中。另一项研究发现，有过阴道性交的人“全部都有BV”，而从未发生过任何形式性行为的人则没有BV。
因此，布拉德肖教授认为阴茎及其微生物群在至少某些情况下起到了作用。非洲中部的男性包皮环切术试验进一步支持了这一点，这些试验发现与未割包皮的男性相比，割包皮男性的女性伴侣的BV发生率较低。与割包皮男性相比，未割包皮男性的阴茎微生物群通常更多样化，包括在BV中占据主导地位的细菌种类。
布拉德肖教授开始考虑干预措施，以解决男性包皮下及尿道内的BV细菌携带问题。她认为，用抗生素消灭这些细菌可以减少BV的复发。
布拉德肖教授并不是第一个将阴茎与BV联系起来的人。20世纪80年代的一些试验对患有BV的女性及其男性伴侣进行了口服抗生素治疗。如果他（和他的阴茎）负责重新感染她，那么这些药物应该能解决问题。但并没有成功。试验中的许多女性病情复发，科学家们几乎排除了阴茎细菌在BV复发中的作用。
因此，布拉德肖教授及其同事设计了一项伴侣治疗试验，对男性使用口服和局部抗生素——以更好地针对阴茎皱褶中的任何细菌——同时他们的女性伴侣接受常规推荐的抗生素治疗。他们于2019年开始招募异性单配伴侣参加试验，并随机分配到干预组（双方均接受治疗）或对照组（仅女性接受治疗）。他们计划招募350对夫妇，但在大约160对后停止了试验。不是因为治疗无效，而是因为它非常有效。治疗后12周，对照组中63%的女性BV复发。而在伴侣治疗组中，复发率仅为35%。
布拉德肖教授及其团队现在正在关注为什么即使伴侣也接受了完整的治疗，BV仍然会在某些人身上顽固地存在。这可能是由于宫内节育器（IUD）的存在。悬挂在阴道内的线可能会藏匿细菌生物膜。阴道微生物群的组成也可能影响BV的复发，伴侣对治疗方案的依从性也可能起到一定作用。
SHINE SA的性健康医生克莱尔·基奥（Clare Keogh）并未参与这项研究，她称这项试验“很有希望”，但目前不会改变临床实践。“我们目前还没有足够的证据来改变指南，而且……由于药膏每天使用两次（加上口服抗生素），伴侣的依从性如何？”
布拉德肖教授承认这些问题。招募男性参加研究“非常困难”，她说。在接受抗生素干预的男性中，七分之一的人后来报告说他们在试验期间服用了不到70%的药物。
为了扩展研究结果，该研究应在其他群体中重复进行，包括女同性恋者以及各种文化和种族群体。塔切德贾尼教授补充说：“这也将有助于在特定背景下改变政策和实践。”
布拉德肖教授希望国家BV治疗指南最终能够包含伴侣治疗。“在你拥有非常坚实且效果显著的证据之前，你无法改变指南。”她说。
与此同时，是否应将“细菌性阴道病”改名？布拉德肖教授认为是的：“它需要一个新名字，这也是一个问题，因为正如我们的一个男性伴侣所说，[BV] 是共同的责任。”
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