新研究将几种严重感染与痴呆症风险增加联系起来。图片说明：新研究将几种严重感染与痴呆症风险增加联系起来。adamkaz/Getty Images 本文最初发表于Medical News Today
- 先前的研究表明，严重感染可能增加痴呆症风险，但其他疾病的参与使这种关系变得不明确。
- 一项在芬兰进行的全国性登记研究证实，虽然许多疾病可能增加痴呆症风险，但两种类型的严重感染可能独立增加痴呆症风险。
- 研究人员识别出29种发生在痴呆症之前的疾病，这些疾病与认知衰退风险升高相关。
许多风险因素影响一个人患痴呆症的几率，但这一领域仍在持续研究中。最近一项研究试图厘清信息，以确定严重感染是否会增加痴呆症风险。该研究纳入了超过6.2万名痴呆症患者和对照者的数据。
研究人员能够考虑到许多也会增加痴呆症风险的疾病，而研究结果仍然表明，严重感染可能独立增加痴呆症风险。该研究发表在《PLOS Medicine》上。
增加痴呆症风险的可能不仅仅是慢性疾病
这项研究是芬兰的一项全国性登记研究，使研究人员能够检查大量数据。
首先，他们识别出在痴呆症病例中“患病率为1%或更高”的需住院治疗的疾病，并评估了哪些疾病增加了痴呆症风险。接下来，他们检查了个体痴呆症诊断前20年的情况，以确定相关因素，例如与更高痴呆症风险相关的疾病序列。
最后，他们观察了在考虑其他痴呆相关疾病后，严重感染与痴呆症之间的关联程度。在这项研究中，严重感染是指在医院接受治疗的感染。
研究人员重点关注65岁及以上的个体，这些人在2017年至2020年间发生了迟发性痴呆症。研究人员将这些人与在痴呆症患者被诊断时未患痴呆症的对照者进行匹配。总共纳入62,555名痴呆症患者和312,772名对照者。参与者的平均年龄为81岁。
研究人员还对65岁之前诊断的痴呆症病例进行了额外分析。他们通过查看医院住院和门诊记录以及药物购买和报销资格数据来确认痴呆症病例。
他们回顾了医院住院和门诊记录，以确定在参与者痴呆症诊断前1至21年发生的诊断。他们观察了哪些疾病与痴呆症风险增加相关，并在进一步分析中纳入了达到特定阈值的疾病。
感染发生在痴呆症诊断前约5-6年
总体而言，他们识别出29种发生在痴呆症之前的疾病，这些疾病与痴呆症风险升高相关。与痴呆症最相关的一些疾病包括脑损伤导致的精神障碍和帕金森病。其中两种是感染：未明确部位的细菌感染和膀胱炎。
参与者平均在痴呆症诊断前六年半出现膀胱炎，平均在痴呆症诊断前五年半出现未明确部位的细菌感染。
研究人员进一步检查了与痴呆症相关的29种疾病的疾病轨迹，并分析了感染与痴呆症之间的关联是否可以通过其他疾病来解释。
他们发现，19种疾病似乎增加了膀胱炎的风险，10种疾病增加了未明确部位细菌感染的风险。然而，即使在研究人员调整了这些感染类型之前发生的痴呆相关疾病后，感染似乎仍然增加了痴呆症的风险。
研究结果表明，合并症解释了约11-14%的关联。
在观察早发性痴呆症时，研究人员发现除了未明确部位的细菌感染外，还有其他感染与早发性痴呆症风险增加相关。在调整了之前发生的其他非感染性疾病后，这些发现仍然显著。约三分之一的关联归因于合并症。
总体而言，这些发现表明，某些严重感染可能增加痴呆症风险。
“我们发现，与痴呆症相关的感染平均发生在痴呆症诊断前5到6年。我们也知道痴呆症的发展通常需要数年甚至数十年。因此，我们的发现表明，严重感染可能加速潜在的认知衰退，”研究作者、赫尔辛基大学的流行病学家Pyry Sipilä解释道。
UTMB的神经学家、未参与该研究的Brent Masel医学博士也指出以下内容：“突出的一点是，严重到需要住院的感染可能成为痴呆症的独立风险因素。最近，人们对感染在痴呆症发展中的作用产生了很大兴趣，这项研究无疑为这一日益增长的证据增添了内容。”
研究的局限性
这项研究仅包括芬兰的个体，因此普遍性可能有限，研究结果应在其他群体中得到确认。虽然这项研究使用了广泛的信息，但数据缺失或不准确的可能性仍然存在。
研究人员还根据移民数据假设，2016年底在芬兰的人直到2020年底仍留在该国，并且只记录了死亡个体。他们还假设所有参与者“在整个观察期间仍受芬兰医疗保健系统覆盖”，同时承认他们忽略了移民可能带来的偏差。但他们指出，芬兰65岁及以上人群的移民率较低。
研究人员可能没有正确考虑某些协变量，因此存在残余混杂的可能性。研究人员指出，其他非疾病事件也可能导致痴呆症风险。
鉴于研究的性质，研究人员无法获得某些数据，例如基线认知评估和严重感染的治疗数据。他们只观察了全因痴呆症，而没有检查痴呆症亚型。
研究人员承认，他们可能遗漏了一些关联。他们还指出，一些对照者实际上可能是痴呆症病例，只是诊断延迟，以及由于记录中痴呆症诊断延迟可能导致的偏差。临床前痴呆症也可能解释他们观察到的一些关联，这可能导致高估某些疾病的影响。
研究人员还承认存在反向因果关系的可能性，并指出严重感染“可能加速现有的认知衰退和神经病理过程”。
这项研究仅识别出两种可能增加迟发性痴呆症风险的感染类型，因此进一步检查其他感染类型可能有所帮助。
关于感染性疾病的发现并不否定其他疾病的风险，因为解决这些风险因素仍然很重要。
“然而，在解释结果时必须谨慎。严重感染显然可能是这种疾病发展的一个因素，但它们所起的作用只是痴呆症巨大拼图中的一小部分，”Masel告诉Medical News Today。
我是否应该担心感染？
这项研究显示，将严重感染视为痴呆症风险因素的重要性。然而，这并不意味着大多数人需要担心感染。
“我认为，一个完全健康的人经历感染不应担心因此而患上痴呆症。然而，对于那些认知衰退和痴呆症风险增加的人群，或许需要更多关注感染的预防和治疗，”Sipilä指出。
探索感染预防与痴呆症风险的关系可以是未来研究的一个重点。德克萨斯大学医学分部公共卫生与人口健康学院副院长、未参与该研究的Philip Keiser医学博士强调以下内容：
“这开启了这样一种可能性：对那些有痴呆症风险的人进行早期感染治疗或预防可能对这种疾病产生有益效果。然而，必须指出的是，虽然这项研究显示了关联，但并未证明因果关系。”
他告诉Medical News Today：“未来研究前瞻性地追踪有痴呆症风险的人群，以加强这种关联，并确定预防或早期干预是否可以预防这种疾病，这将非常有趣。”
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