对于痴呆症患者来说，希望高涨。一项新研究发现，大麻治疗在数周内对晚期阿尔茨海默病及其他痴呆症患者的常见症状产生了意想不到的益处。这一结果标志着痴呆症治疗迈出了重要一步，尤其是目前美国有超过700万人患有阿尔茨海默病，而这一数字预计到2060年将几乎翻倍。
这些研究结果首次在2026年阿尔茨海默病协会国际会议上报告，来自名为LiBBY（生命中末期大麻二酚和四氢大麻酚的益处）的二期临床试验。120名患有痴呆症且出现临床显著性躁动（认知衰退的常见迹象）的成年人，每天两次服用一种新型口服制剂，该制剂含有2毫克四氢大麻酚和100毫克大麻二酚。两周内，近84%接受治疗的患者躁动症状得到改善，治疗12周后，改善率进一步升至近90%。而安慰剂组中，仅30%的患者在两周后显示躁动症状减少，12周后降至23%。
该研究还表明，晚期痴呆症患者可以被纳入临床试验，从而有助于扩大研究范围。首席研究员雅各布·明策在一份新闻稿中表示：“我们现在有证据支持一种新的、非常有效的躁动治疗方法，可能适用于生命末期阶段的痴呆症患者。”阿尔茨海默病协会副主席伊丽莎白·埃杰利在新闻稿中补充道：“这些结果不仅突显了一种有前景的治疗选择，也强调了为中期和晚期阿尔茨海默病及相关痴呆症患者优先提供关注、护理和研究的重要性。”
尽管超过一半的痴呆症患者受到躁动影响，但常见的处方药物如苯二氮卓类药物、阿片类药物和抗精神病药物并非总是有效，且存在显著风险。躁动的特征包括情绪困扰、过度运动行为以及言语或身体紧张，通常表明那些失去沟通能力的人存在身体不适、恐惧或未被满足的需求。
关于大麻对老化大脑是否有害或有益，研究结果不一。此前研究发现四氢大麻酚可能损害学习和记忆，尽管确切原因尚不清楚。与此同时，其他研究发现，使用大麻的中老年人在大脑和认知方面反而可能获得一些益处。其中一项小鼠研究发现，低剂量的四氢大麻酚与抗炎药物COX-2抑制剂联合使用时，可能保护记忆并减少与阿尔茨海默病相关的脑损伤。其他关于四氢大麻酚的研究表明，它具有抗炎和神经保护等医学益处。
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