一项新的研究报告指出，研究人员已经确定了11个关键因素，这些因素可以预测一个人在症状开始前20年患上痴呆症的可能性。这项研究由非营利研究组织RAND进行，分析了自1992年以来约20,000名美国老年人的数据，揭示了多种生活方式因素在痴呆症风险中的重要性。
痴呆症是一种以脑功能持续下降为特征的综合征，影响了英国近一百万人，主要集中在65岁及以上的人群中。早期发现痴呆症症状可以带来及时的治疗和支持。
RAND的研究人员通过分析181个潜在的风险因素，得出结论认为以下11个因素尤为重要：
- 身体健康状况不佳
- 曾经经历过中风
- 携带某些强烈预测未来认知障碍和痴呆症风险的基因
- 在60岁时没有私人医疗保险
- 从未工作或仅工作过几年
- 在60岁时患有糖尿病或体重指数（BMI）达到35或更高
- 从不饮酒或过度饮酒
- 从未锻炼
- 在各种体能测试（如握力、步行速度和平衡等）中得分较低
- 缺乏责任心
- 对学习新事物的爱好和活动参与度低
此外，研究还指出，美国南部地区出生的人群患痴呆症的风险显著较高，即使考虑了其他变量的影响。
RAND评论说：“为了更长时间地维持较高的认知功能，老年人可以通过早期的生活方式调整受益，例如进行体育锻炼、多工作几年、退休后继续从事爱好和学习新事物、保持良好的身体状况。”该组织呼吁健康机构应致力于推广有助于降低痴呆症风险的生活方式。“政策制定者和医疗服务提供者应考虑如何促进成年人口的健康行为，并加强个人获得高质量医疗服务的机会。”
更精确地预测人群中痴呆症的发病率将有助于规划与痴呆症相关的高额货币成本和护理需求的演变。识别出高风险个体可以使资源向他们倾斜，鼓励他们参与规划以促进大脑健康的活动。
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