尽管目前尚无治愈阿尔茨海默病和痴呆症的方法，治疗通常集中在患者的舒适度和尽可能管理症状上。
新的研究表明，预防和治疗神经退行性疾病的关键可能在于我们的肠道，而不仅仅是大脑。先前的研究已经建立了肠道健康与大脑功能之间的联系，最近发表在《脑行为与免疫综合》期刊上的研究特别关注了开菲尔。
开菲尔是一种富含益生菌的发酵乳饮料，已被证实对血糖水平、胆固醇和消化有益。这些肠道健康的好处表明，它也可能为对抗阿尔茨海默病提供一种防御手段。
该研究的作者表示：“使用开菲尔在阿尔茨海默病管理中具有潜在的好处，因为在无脊椎动物、啮齿类动物和人类研究中都显示了其在炎症特征和症状改善方面的多种优势。”
最近，随着健康趋势的持续增长，开菲尔的声誉也在上升，著名专家蒂姆·斯佩克特教授也倡导这种发酵食品。研究认为，像开菲尔中所含的益生菌“有可能预防疾病并延缓痴呆”，这是由于它们对胃肠道健康的深远影响及其与大脑功能的相互关联性。
开菲尔的抗炎特性被认为是关键因素。研究人员回顾的一项研究涉及给13名阿尔茨海默病患者服用开菲尔，结果发现他们的运动技能、认知功能和记忆力都有所改善。然而，另一项研究发现，开菲尔并未改善严重阿尔茨海默病患者的认知能力。
科学家们强调需要进一步的研究，特别是人体试验，以充分了解长期结合开菲尔与其他可用预防治疗方法的效果、产生积极效果所需的剂量以及开菲尔在疾病进展的哪个阶段最为有效。
虽然一些阿尔茨海默病病例是遗传性的，但其他病例则由环境和生活方式因素引起。《新闻医学》建议，通过改变这些因素，超过30%的阿尔茨海默病病例可以被预防，包括避免其他可能可预防的健康状况，如肥胖、糖尿病和高血压。
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