母乳喂养对许多新妈妈来说都是一个挑战，无论她们住在哪里。然而，密苏里大学的一项新研究突显了美国农村地区母亲所面临的独特困境：缺乏支持系统和信息。因此，与城市和郊区的母亲相比，农村地区的母亲在产后几天或几周内更有可能停止母乳喂养。
像所有新妈妈一样，农村地区的女性也希望确保自己的宝宝获得足够的营养——但如果没有适当的母乳喂养最佳实践指导，很难判断这一点。
“我在密苏里州的农村长大，并且从事母婴健康工作，我想要了解密苏里州的农村妈妈们是如何做出母乳喂养决定的，以及她们的农村环境如何影响这些决定，”该研究的主要作者、密苏里大学辛克莱护理学院博士后研究员凯莉·韦斯顿说。“我发现，我采访的许多农村妈妈最初都非常有动力进行母乳喂养，并且知道母乳喂养对她们自己和宝宝的许多健康益处——只是在几天或几周后就放弃了。”
在她的研究中，韦斯顿发现了一些导致农村妈妈在短时间内停止母乳喂养的因素。这些因素包括缺乏实际知识、感到不知所措、缺乏农村地区的哺乳顾问以及缺乏社区支持。
在这项研究中，韦斯顿采访了密苏里州农村地区的初为人母的女性，询问她们喂养新生儿的经历。她发现，许多人不确定自己的宝宝是否得到了足够的奶水，或者她们是否产出了足够的奶量。
一些接受韦斯顿采访的农村妈妈有关于泵奶或吸吮技巧的问题。其他人则觉得配方奶更方便，因为他们要忙于工作和学习。有些农村妈妈报告说距离最近的哺乳顾问有几个小时的路程。还有一些人来自家庭和社区，那里认为配方奶喂养是常态。
韦斯顿希望这项研究能够帮助改善提供给新妈妈的信息、资源和支持。
远程医疗和具有哺乳认证护士的家庭访问计划可以成为寻求母乳喂养指导的农村妈妈们的潜在接触点。
韦斯顿对这项研究的兴趣源于她在汉尼拔地区医院的工作经历，该医院是密苏里州第一家被指定为“婴儿友好”的医院，以提高母乳喂养率。作为一名分娩护士和分娩教育者，韦斯顿认识到需要找到更好的方法来支持新妈妈在分娩后的初期阶段。
“例如，我们给她们提供泵奶器，但我们也可以提供更多关于如何使用它们或泵奶时应期待什么的信息，”韦斯顿说。“有些妈妈可能认为她们没有产生足够的奶水，而实际上她们已经足够了。我们可以帮助妈妈们更有信心。”
韦斯顿补充说，给新妈妈更多关于如何平衡母乳喂养和忙碌生活的实用建议是有益的。当地的支持系统也可以提供宝贵的帮助。
“对于新妈妈来说，看到家人或社区中有人成功地进行母乳喂养是非常鼓舞人心的，并且可以产生连锁效应，”韦斯顿说。“当选择母乳喂养的农村妈妈得到家人、朋友、邻居或同事的支持时，这种支持系统非常鼓励农村妈妈，减少了耻辱感。”
密苏里大学对支持农村社区的重视，特别是通过MU扩展项目，激励韦斯顿继续她的研究。
“希望我能帮助农村妈妈获得更多支持，并对自己所做的任何决定更有信心，”韦斯顿说。“无论是听到新妈妈说她们使用了一种新的资源，还是了解了一个改善她们体验的新项目，我都感到很有动力去支持农村妈妈。”
《关于农村妇女对其第一个孩子喂养期望和观点》发表在《妇产科及新生儿护理杂志》上。
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