阿尔茨海默症是一种复杂的多因素疾病，尽管我们已知其症状表现，但病因及进展机制仍在研究中。近日发表于《美国医学会神经病学杂志》（JAMA Neurology）的研究首次揭示，特定环境因素——空气污染——可能显著加速患者认知退化。
罗格斯大学公共卫生学院环境与职业健康与正义系助理教授约瑟·吉列尔莫·塞德尼奥·洛伦特（Jose Guillermo Cedeno Laurent）与宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院病理学与实验医学系爱德华·B·李（Edward B. Lee）博士团队，通过分析600余例尸检脑组织样本发现，PM2.5（空气中可进入血液的细颗粒物）浓度每增加1μg/m³，患者脑内β-淀粉样蛋白和tau蛋白（阿尔茨海默症关键标志物）异常沉积风险提升19%。临床记录显示，生活在高污染地区患者表现出更严重的认知损伤且疾病进展更快。
关于污染加剧疾病机制，李博士指出："虽然确切机制尚待明确，但遗传与实验数据表明脑部炎症是阿尔茨海默症恶化重要因素。PM2.5可深入肺部甚至进入大脑，引发氧化应激与炎症反应。"洛伦特补充说明，阿尔茨海默症患者本就存在清除有害蛋白的胶质细胞功能障碍，污染会进一步扰乱其清理功能，形成炎症加剧与蛋白清除障碍的双重打击，加速记忆衰退。
既往已有研究佐证该关联。2024年发表在《阿尔茨海默症协会杂志》的研究即发现交通污染暴露量与脑组织病理标志物的显著关联。专家强调，虽然污染可能加重病情但非直接病因，建议高污染地区居民关闭门窗、使用HEPA滤网净化器减少暴露。宾夕法尼亚大学研究团队呼吁开展独立重复研究，同时强调改善空气质量对全民健康的重要意义。
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