心房颤动，有时简称为房颤，是最常见的心律失常，当心房收缩速度远快于预期且杂乱无章时就会发生。结果，心房呈现出震颤或抽搐样的运动，无法有效地将血液泵入心室。
现在，让我们了解一些心脏传导系统的生理学知识。心脏传导系统由特殊的心肌细胞组成，这些细胞能够产生和传输电位，也称为动作电位。这些细胞具有许多特殊功能，包括自律性，即能够产生冲动；兴奋性，即能够通过产生电冲动来对刺激做出反应；传导性，即能够将冲动传递给其他细胞；以及收缩性，即能够缩短其纤维长度，引起收缩。
好的，现在让我们看一下心电图上心脏的正常电传导路径，它显示了每次心跳过程中去极化波如何流经心脏。心脏的正常电活动始于窦房结（SA结），它被认为是心脏的起搏器。
然后，冲动通过心房传导，引起去极化并在心电图上形成P波。当心房肌细胞去极化时，它们收缩，将血液从心房推入心室。
从心房，冲动到达房室结（AV结），在那里冲动传播速度大幅减慢。从心房去极化到心室去极化之前的时间间隔是心电图上的PR间期。这种延迟使心房在心室充满血液的同时收缩。
从房室结开始，冲动通过希氏束，然后到达右束支和左束支，最后通过浦肯野纤维，将冲动传递给左右心室，引起它们去极化，在心电图上表现为QRS波群。这触发了两个心室的同时收缩，将血液推入体循环和肺循环。最后，心室复极化以准备下一个周期，这使它们能够放松并充满血液，称为舒张期。在心电图上，心室复极化会产生T波，而心室去极化和复极化之间的阶段则由ST段表示。有时，在T波之后立即出现U波，它代表心室的晚期复极化。
好的，现在来看，心房颤动通常是由心脏的任何结构损伤或心脏电传导系统的任何损伤引起的。通常，这些变化与多种心血管疾病和风险因素密切相关。例如，高血压、冠状动脉疾病、瓣膜疾病，基本上任何能够引起炎症状态或物理拉伸心房的因素，都可能潜在地损伤心房中的细胞并导致心房颤动。
其他风险因素包括高龄，以及心脏病或心房颤动的家族史；还有睡眠呼吸暂停、肥胖、糖尿病、甲状腺毒症（即甲状腺激素水平过高）；以及过量饮酒。
这些因素可能会给心房细胞带来压力并造成损伤，导致组织异质性；换句话说，细胞开始具有不同的电特性，以完全无序的方式从多个焦点产生冲动，往往会压倒窦房结。因此，患者不是得到一次有效的心房收缩，而是得到所有这些微小收缩，通常每分钟350至600次，使心房看起来只是在震颤。
有时，来自这些区域之一的信号会传到心室并引起不规则的心室收缩；这些QRS波群以不规则的间隔穿插，而且通常速率很高，每分钟100至150次。结果，心室充盈也受到损害，这会降低心输出量。
此外，心房向心室的无效排空会导致血液在心房中停留时间比平常更长，使其形成心房血栓。这在左心房尤其令人担忧，因为左心房有一个小口袋，血液可以在此聚集，血栓最有可能在此形成。因此，对于心房颤动患者来说，有可能其中一个血栓会从心房被泵入心室，然后进入体循环。
从那里，血栓可能卡在脑动脉中，导致中风，或卡在其他体动脉中，阻断流向肾脏、脾脏或四肢等区域的血液。
通常，心房颤动患者最初会经历阵发性事件，这意味着房颤突然出现又消失，每次持续时间少于一周，可能是因为组织仍然相对健康。长时间内反复的阵发性事件会对心房细胞造成更大压力。随着时间的推移，心房中的细胞会经历进行性纤维化或瘢痕形成，这意味着房颤发作未能在一周内自发终止。
持续时间超过一周的房颤发作称为持续性房颤；当其持续时间超过12个月时，称为长期持续性房颤。最后，当长期持续性房颤未经治疗或对治疗无反应时，称为永久性心房颤动；随着时间的推移，它可能导致心力衰竭。
【全文结束】