一个由毛利人和太平洋岛民主导的项目正将文化和联系融入心脏病学领域，如今已扩展到塔斯曼海对岸。
尽管毛利人和太平洋岛民的心脏病发病率居高不下，但他们在卫生工作者中的代表性仍然不足。Te Whare Tukutuku 旨在改变这一现状。
陶朗加的儿科医生、组织委员会成员乔希·阿格纽（Josh Agnew）博士表示，该网络为原住民专业人士提供了重要的支持。
根据新西兰心脏基金会的数据，新西兰有超过7000名太平洋岛民患有心脏病，心血管疾病（CVD）是太平洋岛民的主要死亡原因。
阿格纽指出，遗传、环境和系统性因素影响着心脏健康，拥有与患者具有相同文化背景的医疗服务提供者可以建立起强有力的联系。
他说：“文化契合护理的重要性在于，有人理解你的价值体系，了解你的情况并明白你需要什么，这有助于让从业者和患者双方都感到轻松自在，能够建立深厚的联系和关系——‘whanaungatanga’（毛利语，意为亲属关系或联系），当我们能做到这一点时，它会更好地发挥作用。”
肥胖是与心脏疾病相关的一个常见潜在问题。新西兰卫生部副部长大卫·西摩（David Seymour）表示，全国范围内的高肥胖率给卫生系统带来了严重压力，估计新西兰因超重产生的费用每年在40亿至90亿新西兰元之间。
西摩在一份声明中说：“肥胖的常见后果之一是心血管疾病，每年给这个国家造成的损失约为33亿新西兰元。”
但阿格纽说，并非所有项目或方法都对太平洋岛民有效。“有些东西对太平洋岛民来说就是行不通的，”他说，“因此，了解哪些可行、哪些不可行非常重要。当我们审视那些文化主导的项目时，一次又一次地看到更好的结果。”
阿格纽希望提高可见度能吸引更多未来的毛利人和太平洋岛民健康专业人士加入。
尽管预计未来十年劳动力多样性的增长幅度有限，但他对下一代充满乐观。
“这些学生的能力和水平简直令人难以置信……他们真的很酷。这些了不起的年轻人远远超过了我们许多人在这个阶段所能达到的水平。所以从这个角度来看，我认为未来非常光明。我们只是希望能看到更多这样的人才。”
人们希望心血管领域中有更多太平洋岛民工作人员能改善健康结果。
Te Whare Tukutuku 最近在澳大利亚启动，在那里心脏学会的原住民小组更名为包括澳大利亚原住民和托雷斯海峡岛民。
阿格纽表示，跨塔斯曼举行的第四次会议是一个里程碑，希望这一势头能带来该地区的未来活动。
该网络还与Pūtahi Manawa卓越研究中心相连，这是一个专注于毛利人和太平洋岛民心脏健康的公平研究枢纽，位于奥克兰大学。
“我们正在研究如何与太平洋家庭和太平洋岛屿的劳动力开展更多工作。
“我们可以聚在一起，有一个安全的空间来分享我们的身份、我们的挣扎、进行指导、提供同伴支持，并真正发出集体的声音，目标是开始壮大我们的毛利人和太平洋岛民劳动力，”阿格纽说。
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