对于曼海姆镇的凯文·波夫(Kevin Poff)来说，找到人生目标经历了一条曲折的十年历程，始于一次惊心动魄的诊断，最终以器官移植及其后续经历告终。
现年48岁的波夫是宾夕法尼亚大学医学兰开斯特综合健康中心(Penn Medicine Lancaster General Health)的一名注册诊断心脏超声师。2009年，当时32岁的他首次出现充血性心力衰竭症状。那一年，他从能参加室内足球联赛突然变得连上楼梯都无法呼吸，还伴有严重咳嗽。
"当我咳嗽时，会咳出带血的痰液，回想起来，这是心力衰竭的典型症状之一，"波夫说。
2009年6月，波夫前往急诊室（他不愿透露具体位置），医护人员进行了各种检查。他被正式诊断为非缺血性扩张型心肌病。
"非缺血性意味着这不一定是心脏病发作，而冠状动脉疾病患者……会影响他们的心脏整体功能，"他解释道。"他们认为是一种病毒攻击了我的心脏。当我到达医院时……已经无法知道是什么病毒，因为那时病毒已离开我的系统，但损害已经造成。"
医生给波夫开了控制症状的药物，但他的生活质量完全被颠覆。他无法继续在兰开斯特市的Building Character公司从事销售工作，开始领取残疾保险金。由于疲劳和呼吸急促，他甚至难以带着他的吉娃娃-哈巴狗混种犬散步。
到2014年9月，波夫的病情没有改善，于是他换了心脏病专家。当他去看新医生时，医生立即将他送入医院。他被送入兰开斯特综合医院的重症监护室，但随后被转至费城宾夕法尼亚大学医院。在那里，医生在他的胸部植入了一个左心室辅助装置(LVAD)，这是一种电池供电的泵，帮助将血液从心脏输送到身体其他部位。
"所以我依靠这种外部生命支持系统维持生命，"他说。
波夫当时37岁，原本独自居住在兰开斯特县，不得不搬回约克县雷德莱昂自治市镇与父母保罗和朱莉娅·波夫同住，因为他无法独自生活。他的母亲成为他的主要照顾者。
该装置有一根连接到他心脏的导管从腹部伸出。波夫的母亲必须从费城的医疗团队学习如何清洁导管部位。
没有医学背景的朱莉娅·波夫说，她不得不"匆忙"学习这些技能。
"就像被火洗礼一样，"她谈到学习这项技能时说。"这有点可笑，但我必须学习如何戴上外科手套。你必须把手指扭进去。你不能触摸外面，否则就不无菌了。我在这方面很糟糕。"
尽管面临挑战，她还是掌握了这项技能。
"这是一项艰巨的任务，但她坚持下来了，而且做得非常出色，"凯文·波夫说。
凯文·波夫(右)是一名心脏移植接受者，后来转行成为注册诊断心脏超声师，4月1日星期三在宾夕法尼亚大学医学兰开斯特综合医院外，他在升起"捐献生命"旗帜后与母亲朱莉娅·波夫(左)一起行走，标志着全国捐献生命月的开始。
移植历程
一旦有人植入这种装置，就有三种可能的结果。第一种是恢复，即可以移除该装置；第二种是维持现状，意味着此人将终身使用该装置；第三种是心脏移植。根据美国心脏协会期刊《循环：心力衰竭》的一篇文章，每10名安装左心室辅助装置的患者中，有1名会经历部分或完全康复。
到2015年4月，医生确定波夫的病情在使用该装置后没有改善，于是开始对他进行移植评估。
"你会与……一群医生和护士会面。你要接受一系列测试。你会与精神病医生会面，确保你不仅为手术做好心理准备，还为之后的一切做好准备，包括情感和身体上的，"他说。
一旦费城的医疗团队认为他适合移植，他就开始等待。
2015年6月20日下午，波夫在父母社区的庭院拍卖会上接到宾夕法尼亚大学医学中心的电话，告知他们有一颗心脏适合他，他需要立即前往费城。
"我完全不记得开车去费城的路，"波夫说。"我记得……我妈妈和大哥在医院，他们在我进去之前来看我。"
波夫的手术很成功，尽管他在同年9月经历了两次"排斥反应"。波夫解释说，排斥反应"基本上是你心脏的炎症"。
宾夕法尼亚大学医学中心高级心脏移植执业护士玛丽亚·雷拉·莫利纳(Maria Rella Molina)表示，如果排斥反应在移植后不久发生，医疗团队可以迅速治疗。她是波夫移植后见到的医护人员，根据器官共享联合网络(UNOS)的数据，心脏移植受者的全国一年存活率为92%。
"他们(心脏移植患者)免疫抑制程度最高的时期是在前三个月，"莫利纳说。"到第二年，你的情况会更好。所以如果你活到第二年，你就相当安全了。"
凯文·波夫是一名心脏移植接受者，后来转行成为注册诊断心脏超声师，4月1日星期三在宾夕法尼亚大学医学兰开斯特综合医院外，他在全国捐献生命月活动期间发表演讲。
然而，她表示，接受心脏移植是一项终身承诺，需要持续服药、定期就诊并保持健康的生活方式。
"非常感激"
有几个组织负责器官捐赠——波夫通过器官共享联合网络(UNOS)获得了他的心脏。该组织的代表告诉他，如果他愿意，可以给捐赠者家属写一封信，但他没有这样做。
"(我)非常感激那个人给我的东西，我知道这个人的家人因失去亲人而悲痛，但我知道这是一个什么样的人，他们……愿意成为器官捐赠者，"波夫说。"我不想再给他们发送另一个(他们去世的)提醒。"
然而，家属通过社工联系他，询问他是否愿意分享一下自己的近况。
"我很好，"他告诉他们。"谢谢。"
凯文·波夫是一名心脏移植接受者，也是宾夕法尼亚大学医学兰开斯特综合健康中心的注册诊断心脏超声师，展示他的器官捐赠T恤。
"谁会有第二次生命的机会？"
波夫在家康复后，开始思考余生可能会是什么样子。
"移植后，我……获得了生命的礼物，我只想用生命做些更有意义的事，毕竟谁会有第二次生命的机会？"他说。
他开始思考未来的各种选择，包括重返学校成为护士或心脏超声师——一种通过成像检测心脏问题的工作。在一次随访预约中，波夫在候诊室与其他移植患者交谈，他们告诉他不要立即做出重大改变。
"他们中的大多数人(患者)说，'给自己一年时间，只专注于增强体力，与你的移植共处，因为……你刚做完手术。' '给自己时间 healing mentally, physically and just focus on getting better.'"他回忆道。
将近一年后，波夫开始在哈里斯堡地区社区学院(HACC)上课，学习成为心脏超声师。
"我想回馈帮助我挽救生命的社区，"他说。"由于亲身经历过大多数心力衰竭药物的使用……仍在服用多种药物，我知道我能提供独特的视角并回馈社会。"
他于2019年从HACC毕业，被LG Health聘用，从事超声心动图检查工作——用于诊断心脏问题的超声波检查。波夫每年在三个LG Health地点为约1,700名患者提供服务——兰开斯特综合医院和兰开斯特市的LG Health心脏集团，以及伊斯特亨普菲尔德镇的LG Health郊区馆。
"他真的在学习上投入了很多，"朱莉娅·波夫说。"我认为他会成为一名非常出色的心脏超声师。"
数据
- 4,587： 2025年美国进行的心脏移植手术数量
- 177： 2025年宾夕法尼亚州进行的心脏移植手术数量
资料来源：器官共享联合网络(UNOS)
"我们的故事很重要"
尽管他将终身服药并必须定期随访心血管医学，波夫现在状况良好。在空闲时间，他打网球和骑自行车。
"从LVAD(左心室辅助装置)到拥有一颗全新的心脏——不是一颗病态的心脏——你不会意识到自己有多病，直到你开始感觉更好，"他说。
波夫的同事、兰开斯特综合医院创伤神经重症监护室的护士长布兰迪·詹金斯(Brandy Jenkins)表示，波夫的经历对他的工作非常有价值，包括他的"同理心，能够理解患者处境，并从患者和超声师的双重角度看待问题"。
"我们的故事很重要，"她说。"他有一个很棒的故事可以分享。"
如何成为器官捐赠者
心脏移植需要已故捐赠者。宾夕法尼亚州居民可以在宾夕法尼亚州车辆管理局(PennDOT)照片许可证中心获取或更新驾照时注册成为捐赠者。他们也可以随时在donatelifepa.org注册。
人们可以在活着时捐赠肾脏、部分肝脏和各种其他器官和组织。要成为活体捐赠者，个人应联系移植医院。要查找移植医院列表，请访问lanc.news/organdonor。
捐献生命月
为了捐献生命月，兰开斯特综合医院的护士长布兰迪·詹金斯(也是该医疗系统的器官捐赠委员会联合主席)每年四月都会组织活动。该委员会协调四月第一周的"捐献生命"旗帜升旗仪式，包括一位与LG Health和器官捐赠有关的特色演讲者。今年的活动于4月1日举行。波夫是特色演讲者。
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