布里斯托大学的科学家们发现了一项令人振奋的成果，可能帮助糖尿病患者避免严重的肾脏问题。
约40%的糖尿病患者会发展为肾病，这可能导致需要透析或肾移植。如今，这项新发现可能为英国及全球数百万糖尿病患者带来希望。
研究人员研究了一种名为螺内酯的药物。它常用于治疗高血压。医生们已经知道螺内酯可以减少尿液中蛋白质的渗漏，这是肾脏损伤的一个标志。但这种药物有副作用——尤其是会升高血液中的钾水平——这使得医生们在使用时非常谨慎。
那么，这项新研究的特别之处在哪里？科学家们想要了解螺内酯究竟是如何保护肾脏的。他们发现，它有助于保护一种称为糖萼层的结构。这是一种薄薄的、果冻状的涂层，覆盖在肾脏血管内部。它在维持肾脏健康方面起着重要作用。但在糖尿病患者中，这一层常常受到损伤。
为了更好地了解其中的机制，研究人员使用了来自真实患者的肾脏样本，并开发了一种测量糖萼层厚度的新方法。他们的测试表明，糖尿病确实会损伤这一层——但螺内酯可以阻止这种损伤的发生。该药物还降低了某些被称为基质金属蛋白酶的酶的活性。这些酶会分解糖萼层，因此抑制它们的活性有助于保护肾脏。
科学家们希望，未来可以使用其他药物来阻断这些酶并保护肾脏——同时不会引起螺内酯导致的高钾血症副作用。这项研究可能加速糖尿病肾病新疗法的开发，这意味着许多糖尿病患者将获得更好的健康状况和更少的医院就诊次数。
如果您患有糖尿病，照顾好您的肾脏非常重要。以下是一些可以帮助您的建议：控制血糖水平以防止肾脏损伤；尽量将血压控制在130/80毫米汞柱或以下，您可能需要服用药物来实现这一目标；饮食应健康，低盐低饱和脂肪，注重水果、蔬菜、全谷物和瘦肉蛋白的摄入；尽量在大多数日子里进行约30分钟的锻炼，这有助于您的整体健康和肾脏健康；如果您吸烟，戒烟可以保护您的血管和肾脏；务必按照处方服用药物，尤其是那些用于治疗糖尿病或高血压的药物；最后，定期进行肾功能检查，及早发现肾脏问题会使治疗更加容易。
这项重要研究由马修·巴特勒博士领导，并发表在《JCI Insight》期刊上。它为对抗糖尿病肾病打开了新的大门，并为寻求更好健康方法的人们带来了真正的希望。
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