梅尔和埃尼德·祖克曼公共卫生学院是亚利桑那农村健康中心的所在地，该中心为学生提供成为认证协助者的培训机会。协助者帮助人们确定他们有资格获得哪些服务，并通过ACA市场或重新注册医疗补助计划过渡到医疗服务。利用跨国方法，亚利桑那大学研究员莱斯利·法兰德（ScD）正在进行一项关于墨西哥女性不孕症率和长期健康结果的研究，该研究与墨西哥国立公共卫生研究所（INSP）合作，共同研究者为达莉娅·斯特恩·索洛金博士（Ph.D.）。法兰德是亚利桑那大学梅尔和埃尼德·祖克曼公共卫生学院流行病学和生物统计学副教授，她的合作者斯特恩是INSP的研究员，两人最近获得了来自美国国立卫生研究院的220万美元拨款。他们利用这笔拨款资金调查了墨西哥裔女性因不孕症导致的不良医疗结果。
“我们发现不孕症与某些类型的癌症之间存在关联，特别是乳腺癌、卵巢癌和子宫内膜癌。我们还发现心脏病的风险增加，但迄今为止的所有研究主要集中在非西班牙裔白人女性身上。”法兰德说。“西班牙裔女性实际上更容易经历不孕症，而且一些导致不孕症的诊断（如多囊卵巢综合征，PCOS）在西班牙裔女性中表现得更为严重。”
缺乏不孕症护理的渠道不成比例地影响西班牙裔女性，这主要是由于地理、经济因素以及文化环境的障碍。此外，即使西班牙裔女性接受了不孕症咨询，仍然缺乏不孕症治疗。“当我们查看美国现有的所有队列研究时，我们意识到目前没有一个研究有足够的西班牙裔女性，收集了足够的不孕症详细信息，并且跟踪参与者足够长的时间来观察他们是否会发展心血管疾病和癌症。”法兰德说。“不孕症和生殖风险因素发生在20岁、30岁甚至40岁，但心血管疾病和死亡大多发生在50岁、60岁和70岁。”
先前的研究揭示了获得不孕症治疗的经济障碍以及某些种族差异，但关于生活方式和文化因素与不孕症护理关系的信息并不多。“关于不孕症相关不良医疗结果的风险是否也发生在不同人群如西班牙裔女性中，了解非常少。”斯特恩说。“在美国，尽管西班牙裔是最大的少数族裔，但似乎没有数据可用于研究这些问题。”
法兰德和斯特恩的研究使用了墨西哥教师队列的数据，该队列包括来自墨西哥超过115,000名女教师的医疗和生活方式因素信息。法兰德表示，这项研究始于2006年。“这些女性随后一直被跟踪，以监测她们的健康状况随时间的变化。”法兰德说。“我们之前曾详细询问过她们是否经历过不孕症和其他妇科疾病。现在，我们正在跟踪她们，以观察她们是否会出现癌症、心血管疾病和死亡等结果。”
法兰德和斯特恩将分析调查数据、电子医疗记录链接、死亡证明和墨西哥教师队列的癌症登记信息，这些信息每三年更新一次。“这一研究的一个新颖之处在于，我们正在使用现有的队列进行研究，但我们还希望使用一些新的统计技术，思考如何重新加权我们在墨西哥的参与者群体，使其代表美国的西班牙裔女性。”法兰德说。
“这项研究提供了首次研究这个问题的机会，并且利用先进的方法论技术回答关于不孕症和长期健康结果的问题。”斯特恩说。通过他们的研究，法兰德和斯特恩可以提供第一批证据，揭示不孕症与这些健康结果之间的关系，旨在改善美国及其他地区临床护理中西班牙裔女性的健康状况。
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