研究揭示"超级老人"为何能保持杰出记忆力
美国西北大学的一项长达25年的研究，通过对"超级老人"大脑的深入分析，发现了维持认知健康的特殊机制。
研究人员指出，"超级老人"是指那些年过八旬却仍能保持相当于50岁人群记忆水平的个体。首席研究员桑德拉·温特劳布教授（西北大学费因伯格医学院精神病学与神经病学教授）向福克斯新闻数字频道解释："这并非医学诊断，而是基于记忆测试结果定义的群体。"
研究团队分析了79例超级老人捐赠的大脑标本，发现两种显著特征：部分个体大脑中几乎没有阿尔茨海默病特征的淀粉样蛋白和tau蛋白沉积，而另一些个体虽存在蛋白沉积，却未影响认知功能。温特劳布将其解释为两种抗衰老路径——"有的天生抵抗病变，有的则具有神经弹性"。
典型衰老大脑会出现皮层萎缩（负责决策、情绪调节的脑区），但超级老人大脑未见此现象。研究还发现其前脑岛含有更多冯·埃科诺莫神经元（控制社交行为），内嗅皮层神经元体积更大（该区域是记忆处理的关键枢纽）。
行为特征方面，超级老人普遍存在高度社交活跃性，保持着密切的人际关系。温特劳布强调："认知衰退并非必然规律。当80岁亲属出现健忘，这可能不是正常老化而是病理征兆。"
阿尔茨海默病协会科学事务高级主任克里斯托弗·韦伯博士评价称："这些发现为抵抗脑衰老提供了重要线索，显示保护性因素可维持大脑健康。"但他同时指出研究样本以受教育程度较高的白人为主，存在局限性。
研究建议通过健康饮食、规律运动、充足睡眠、社交活动等生活方式干预来降低认知衰退风险。本研究由西北大学阿尔茨海默病研究中心和美国国立卫生研究院资助，成果发表于《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊。
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