人体可以在一段时间内不进食而不会因饥饿对身体造成严重伤害。事实上，在医生的监督下，正确进行的禁食被认为可以为人们带来一系列健康益处——但最近的研究显示，这些益处可能不会在较短或间歇性的禁食中出现。
欧洲和英国的研究人员进行的一项研究发现，所有主要器官在七天只喝水的禁食期间改变蛋白质生产的方式，这些变化可以预测参与者的健康状况会有所改善。这些变化在所有12名健康参与者（5名女性和7名男性）中是一致的，他们在禁食前、禁食期间和禁食后都进行了血液采样。
“我们首次能够在分子水平上看到禁食时身体内部发生的变化，”伦敦玛丽女王大学的流行病学家克劳迪娅·兰根贝格解释说。“我们的结果提供了禁食除减重之外的健康益处的证据，但这些益处只有在完全限制热量摄入三天后才显现出来——比我们之前认为的时间要晚。”
热量限制可以带来一系列益处。新研究表明，身体内部发生变化需要多长时间。（nensuria/Getty Images）
让人体长时间缺乏热量是一段很长的时间，这会带来一些严重的风险，可能不值得预期的结果。在安全并在医疗专业人士的监督下，禁食可能有健康益处，但每个个体也需要仔细考虑其负面影响。医生通常建议儿童、青少年、孕妇以及糖尿病或饮食障碍患者不要进行间歇性禁食。
禁食时有脱水的风险，因为大约20%的日常水分摄入来自食物，因此个人还应确保充分饮水。连续数天的禁食可能是危险的，其潜在益处尚未得到明确证明。然而，如果能进行更多研究，科学家或许能够模拟禁食的益处而不必让人们实际剥夺自己的热量摄入。
近年来，多项研究表明，与本研究中的长期禁食相比，间歇性禁食可能改善某些方面的人类健康。这些包括减重、降低血压、改善骨密度和控制食欲。一些实验甚至发现，短时间内经历饥饿可能会减缓自然衰老过程，甚至延长人的寿命。
尽管如此，科学家对身体适应饥饿时实际发生的情况了解非常有限。关于这一主题的临床试验有限，这意味着医疗专业人员无法向患者提供基于证据的建议。
今年早些时候发表的研究发现，在参与者仅喝水七天后，所测量的约3000种蛋白质中有近三分之一显示出“显著的系统性变化”。然而，预测具有最大健康益处的蛋白质变化仅在连续禁食三天后观察到。这些包括与风湿性关节炎和心血管健康改善相关的蛋白质变化。
禁食三天后的蛋白质变化与心脏健康和风湿性关节炎的改善有关。（Nic/Unsplash）
这些结果支持过去的研究，这些研究也表明，禁食需要几天时间才能比简单减少热量摄入更有用。大多数蛋白质在人们开始进食的那一刻就恢复到基线水平，这表明从禁食中获得的生物学变化需要持续一定时间才能获得长期的健康益处。
“在整个进化过程中，缺乏食物一直是人类的默认状态，我们的身体是经过选择过程的结果，具有高度的代谢灵活性，以在长时间没有食物的情况下生存，”研究作者解释说。“我们的结果为系统地识别禁食的潜在健康益处提供了机会，并将这种知识转化为可能的干预措施，包括那些无法遵守长期禁食方案或模仿禁食饮食的患者。”
鉴于研究样本量极小，结果不太可能代表禁食对多样化人类群体的影响。国际研究团队希望他们的结果能为未来的禁食研究提供重要的参考点。
该研究发表在《自然代谢》杂志上。
(全文结束)
