尽管产前护理技术不断进步，美国死产现象仍远比先前报告更为普遍，且大量案例发生前毫无预警。一项涵盖近280万例妊娠的全面分析显示，2016至2022年间发生近1.9万例死产，发生率高于联邦政府统计数据。
周一发布的研究指出，近30%的死产发生于未显现任何已知健康或临床风险因素的妊娠中。研究同时发现死产现象持续沿着种族和社会经济断层线不均衡分布，黑人家庭和贫困社区受害最为严重。
麻省总医院产科及母婴医学专家马克·克拉普博士作为研究作者表示，亟需改进筛查与监测手段。"即便明确某人存在高风险，我们现有的预防工具仍十分有限，"克拉普说，"每一次死产都代表着难以想象的损失，不仅对母亲，更是对整个家庭，这提醒我们仍有漫漫长路要走。"
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院与麻省总布里格姆医疗系统研究人员称，周一发表的这项研究是"迄今规模最庞大、数据最详实的死产负担研究之一"。研究发现2016至2022年间：
- 每147例分娩中就有1例死产，高于美国疾控中心报告的约1/175
- 低收入家庭每112例分娩中就有1例死产
- 黑人家庭占比更高的地区每95例分娩中就有1例死产，显著高于白人家庭为主的地区
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院健康经济学教授、共同资深作者杰西卡·科恩指出，研究数据与疾控中心报告的差异可能源于胎儿死亡证明记录中存在的已知缺陷——各州对死产的定义标准和记录质量参差不齐，未能准确捕捉所有案例。
哈佛研究团队基于商业医疗保险理赔数据（来自追踪数千万私人医保患者的非营利机构医疗成本研究所）、美国人口普查局社区调查数据以及关注孕产妇健康与预防婴儿死亡的非营利组织"出生缺陷基金会"的信息，评估了妊娠结局。死产定义为妊娠20周后胎儿死亡。尽管联邦数据显示过去30年因医疗进步死产率持续下降，但近年下降趋势明显放缓。
死产风险因素
研究显示，70%以上的死产涉及至少一种临床风险因素（如肥胖、物质滥用或糖尿病），但许多案例仍无预警或已知并发症。慢性高血压、胎儿畸形或羊水过少等复杂妊娠的死产率尤其高，且妊娠41周后风险急剧上升。
"在当今时代，如此多的死产竟无明确风险因素，这令人震惊，"科恩表示，"我们有能监测睡眠和压力的智能手表，却无法及时预警妊娠危机。"
研究还发现，居住地及社区资源等结构性不平等仍是风险的强有力预测指标。即使在拥有私人医保的人群中，低收入家庭和黑人人口比例更高的地区死产率仍居高不下。作者指出，社会劣势对妊娠结局的影响远超单纯医疗可及性问题。他们补充称，即便在拥有顶级医院的城市，部分女性仍因恐惧而不敢为自己发声或质疑医疗决策。
未参与该研究的耶鲁大学生殖与胎盘研究室主任哈维·克利曼博士指出，系统性种族主义是造成差异的主因之一。"美国黑人死产率几乎是白人的三倍，这绝无生物学依据，"克利曼强调，"该差异已被反复证实，且多年来未见改善。"
"我亲眼目睹了胎儿心跳停止"
马里兰州乔治王子县41岁的护士杰伊·威尔逊在2007年妊娠22周时遭遇胎盘早剥。当天她在纽约市儿科社区医疗中心下班通勤途中突发阴道出血。入院后其血压已危险升高，但医护人员仍质疑她的主诉。当她恳求联系丈夫时，有医务人员竟询问对方是"丈夫还是孩子父亲"。
不久医生确认她即将失去胎儿。"超声检查时，我亲眼目睹了胎儿心跳停止，"威尔逊说。她为女儿取名妮耶玛·雷奈，这场丧女之痛更因全程遭遇的羞辱与不信任而雪上加霜。威尔逊的经历凸显了医疗体系中根深蒂固的偏见如何深刻影响黑人女性的孕产体验，她于2017年创立"梅利纳特妈妈"组织，为各阶段母亲提供支持资源。
联合国儿童基金会数据显示，2023年全球近200万例妊娠以死产告终（定义为妊娠28周后出生无生命体征），相当于每70例分娩中就有1例。相较其他发达国家，美国死产率高居前列。对许多家庭而言，这些损失往往突如其来且毫无解释。
2013年10月，纽约州卡托纳40岁的萨曼莎·巴内吉在预产期前两天失去女儿阿拉娜。巴内吉称悲剧发生前数日胎儿活动异常，"不再有规律胎动，取而代之的是奇怪的震动感"。"我永远记得走向急诊室时，爱猫乔的表情，"这位后来创立"赋能妊娠推动组织"的女性回忆道，"它陪伴我度过整个孕期，那一刻我已预感不祥。"
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