一项新研究表明，较长时间的连续步行可能有助于降低日后患心脏病的风险。
悉尼大学与西班牙欧洲大学的研究人员调查了步行对“身体不活跃”人群健康的影响。超过3.3万名40至79岁的成年人参与了这项研究，他们每日步行少于8000步且基线时无心血管疾病。每位参与者佩戴腕带一周，用于测量每日步数及步数积累方式。
研究人员随后对参与者平均追踪八年以观察健康结果。他们发现，与将步数分散在多次短于5分钟的零散步行中的人群相比（心血管事件风险为13%），将大部分步数集中在单次或两次持续10-15分钟或更长时间步行的人群，其心脏病发作或中风等心血管事件风险更低（仅为4%）。
对于活动量较低的参与者（如日均步行5000步或更少），连续步行的益处更为显著。该群体中，每日步行不足5分钟者患心血管疾病的风险为15%，而将步行时间延长至15分钟者风险降至7%。同时，该群体的死亡风险也从5%降至1%。
悉尼大学查尔斯·珀金斯中心麦肯齐可穿戴设备研究枢纽主任兼身体活动主题负责人、资深作者埃马纽埃尔·斯塔马塔基斯教授表示：“我们往往只关注步数总量，却忽视了步行模式的关键作用，例如‘如何’步行。本研究表明，即使身体极不活跃的人群，也可通过调整步行模式——尽可能在单次步行中持续10-15分钟以上——来最大化心脏健康收益。”
查尔斯·珀金斯中心成员、麦肯齐可穿戴设备研究枢纽副主任、共同首席作者马修·艾哈迈迪博士指出，每日10000步的普遍建议并非必需。“对于最不活跃的人群，将零散的短途步行改为连续较长的步行可能带来健康益处，”艾哈迈迪博士说，“简单地在每日增加一两次持续10-15分钟的舒适匀速步行，就可能产生显著效果，尤其对步行量较少的人群。”
共同首席作者博尔哈·德尔波索表示，这项发表于《内科学年鉴》的研究证明“简单的改变就能对健康产生决定性影响”。
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