研究表明，COVID-19大流行期间，美国常见眼科手术数量显著减少。据研究人员报告，2019年至2020年间，Medicare受益人中常见眼科手术的数量下降了17.9%。其中，激光周边虹膜切除术（laser peripheral iridotomy）的降幅最大，达到了43.6%，而眼部药物注射（eye drug injections）的降幅最小，仅为1.5%。白内障手术（cataract surgeries）减少了23.0%，尤其是在美国东北部地区，降幅高达27.9%。这一现象突显了疫情对眼科护理的影响，表明需要在受影响最严重的地区进行有针对性的恢复工作。
这项回顾性美国横断面研究由弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University）眼科系和医学院的研究人员进行，比较了2019年和2020年的Medicare Part B全国汇总数据文件。参与者包括接受最常见的10种眼科手术的Medicare受益人，2019年共进行了3,879,533例手术，2020年则为3,181,439例。主要结果是每个州最常见的10种眼科手术的受益人数百分比变化。
根据此前Patel等人基于CPT代码的研究，最常见的10种眼科手术包括：眼部药物注射；白内障手术伴人工晶状体植入（第一阶段）；白内障术后激光手术；闭合泪道开放；眼睑修复；复杂白内障手术；小梁激光手术；激光周边虹膜切除术；广泛视网膜病变治疗；以及视网膜病变治疗。
研究人员总结道：“这些结果表明，COVID-19大流行导致Medicare受益人中常见眼科手术的数量显著下降，尤其是在激光周边虹膜切除术方面，而眼部药物注射的变化较小。美国东北部地区的降幅最大，突显了疫情对眼科护理的影响，表明需要在受影响最严重的地区进行有针对性的恢复工作。”
研究人员进一步建议，这些挑战需要持续关注，以确保所有患者在未来公共卫生危机中仍能获得所需的护理。
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