尽管医学领域取得了令人印象深刻的创新，但大多数晚期癌症的预后仍然不佳。开发更有效的治疗方法需要更深入地了解驱动常见癌症形成和生长的细胞过程。
在发表于《科学信号传导》(Science Signaling)杂志的一项新研究中，来自大学医院哈灵顿发现研究所(Harrington Discovery Institute)的研究人员提供了一种对癌症驱动过程的新理解，并确定了在人类癌细胞模型中发现且在人类癌症中得到证实的有希望的治疗靶点。
这项研究由哈灵顿发现研究所医师科学家项目主任兼首席科学官Seth J. Field医学博士、哲学博士领导，其新发现可能有助于解决肿瘤学中最大的挑战之一：克服对现有靶向疗法的耐药性。
Field博士表示："这项工作建立在我们之前的研究基础上，识别了细胞机制的组成部分，特别是涉及高尔基体(Golgi apparatus)的部分，这些部分使细胞能够将物质运输到其表面，使其能够保持或释放。"
对人类癌症的分析此前已确定这种高尔基体分泌机制的组成部分是包括肺癌、乳腺癌和结直肠癌在内的常见癌症的贡献者。然而，它们的确切作用仍不清楚。
Field博士表示："我们发现，在正常功能中，这些蛋白质协助生长因子受体移动到细胞表面。"
"一旦到达那里，这些受体就会被细胞环境中的生长因子激活，向细胞发出信号，使其不受控制地生长并形成肿瘤。"
生长因子受体是许多癌症的既定驱动因素。例如，表皮生长因子(EGF)受体在肺癌中起关键作用，而HER2则参与许多乳腺癌。许多现代疗法旨在干扰这些受体，通常效果良好。然而，在大多数患者中，癌症最终会对这些治疗产生耐药性。
通过识别生长因子信号传导所需的新细胞成分，研究人员发现了一类可能补充现有疗法的新治疗靶点。
Field博士补充道："基础生物学的发现是推动医学进步的燃料。我们研究的下一步是开发基于这一发现的潜在治疗方法。"
Field博士还担任哈灵顿科学主任捐赠讲席教授，以及乳腺癌基因组学贝基·亨尼西捐赠大师临床医师。
他还是克利夫兰大学医院和凯斯西储大学医学院的高级主治医师和医学与内分泌学教授，也是凯斯综合癌症中心的成员。
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