一个包括来自萨里昆特兰理工大学（KPU）的研究人员在内的研究团队，发现了一种新的抗药性寄生线虫。
“这项发现在西非寄生虫群体中完成，由KPU应用基因组学中心的研究员阿比纳亚·文卡特森博士领导，作为她在卡尔加里大学约翰·吉莱德博士指导下进行的博士论文的一部分。”KPU发布的内容指出。
新发现的寄生虫Trichuris incognita与更为人熟知的鞭虫（Trichuris trichiura）的主要区别在于，它对世界卫生组织推荐的治疗方法反应不佳。被这些寄生虫感染的人有类似的症状。
全球已有超过4.65亿人感染了鞭虫，这种寄生虫在温带和亚热带地区最为常见，特别是在水资源、卫生和卫生条件有限的地方。
文卡特森表示：“我们与瑞士热带和公共卫生研究所合作，他们最初希望检查两种药物——伊维菌素和阿苯达唑联合使用对抗鞭虫的效果，这是世卫组织推荐的。”
发表在《新兴传染病》杂志上的研究发现，这两种药物联合使用在坦桑尼亚和老挝治疗鞭虫的成功率为98％，但在科特迪瓦只有70％的成功率，“这表明寄生虫群体可能存在遗传差异”。
“一旦他们发现治疗效果不佳，就与我们合作，利用基因组技术调查可能存在的遗传差异。”文卡特森说。
研究人员对科特迪瓦地区患者粪便样本中的Trichuris卵和整条蠕虫进行测试后发现，科特迪瓦的寄生虫“确实与其他两国的寄生虫存在遗传差异。”
文卡特森指出，这一发现可能会对世界卫生组织治疗这种感染的方法产生重大影响。
她补充道，使用驱虫药治疗寄生虫感染可能导致“抗药性的上升”。
“抗微生物药物耐药性是当前非常热门的话题，因为在过去的几十年里，人类面临了许多细菌、病毒和寄生虫感染，但开发出的药物种类却很少。”文卡特森说。
“世卫组织正在用两三种药物治疗数十亿人，且药物研发本身的研究并不多。当少数药物在数十年内反复使用时，寄生虫就会对它们产生抗药性。”
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