英国和爱尔兰地区在高级心脏衰竭治疗转诊方面存在显著差异，且这些差异与地理位置或社会贫困程度没有明显关联，这是发表在开放获取期刊《Open Heart》上的首次同类全国性审计的发现。
女性被转诊接受延长生命治疗（如心脏移植或植入式机械泵，简称左心室辅助装置LVAD）的可能性较低。该审计显示，女性仅占转诊总数的三分之一。
研究人员指出，英国有约100万人患有心脏衰竭，每年约有20万新诊断病例。英国有约5万名65岁以下的晚期心脏衰竭患者，他们可能适合接受高级治疗。
然而，他们补充说，每年仅进行300多例针对晚期心脏衰竭的外科干预。
他们指出，以往的研究已经显示了不太严重的心脏衰竭患者在治疗结果和转诊模式方面的差异，但全国范围内对高级治疗的可及性此前尚未得到评估。
2024年，移植心脏病学工作组为英国和爱尔兰开展了首次国家高级心脏衰竭审计报告，旨在改善晚期心脏衰竭患者的护理质量。
该工作组特别研究了2024年1月至4月期间，英国和爱尔兰7个成人心脏移植中心的心脏移植和左心室辅助装置的住院和门诊转诊模式。
转诊区域按每百万人的转诊数量进行分层，对于16至69岁（心脏移植的合格年龄范围）的人群，转诊率从每百万人3例以下到9例以上不等。
在1月初至4月底期间，共有416名患者被转诊接受心脏移植或左心室辅助装置评估，相当于每月约100例转诊。
他们的平均年龄为52岁；三分之二（67%）为男性，约四分之一（27%）为少数民族背景。
然而，近三分之一被转诊的患者在评估时因可能可调节的禁忌症而不适合接受高级治疗。这些禁忌症包括控制不佳的糖尿病、烟草和/或酒精使用以及身体虚弱，表明在转诊前可能错过了早期识别和管理这些因素的机会，研究人员说。
每百万适龄人口的平均转诊数量从0到30不等。
但调整年龄适配性后，转诊率在各地区间存在显著差异。
研究人员解释说，到最近移植中心的距离或患者邮编区域的社会贫困程度均不影响转诊可能性，这表明临床医生意识或当地转诊文化等因素可能是导致这种差异的原因。
女性被转诊接受延长生命治疗的可能性低于男性，仅占此类转诊的三分之一。
研究人员表示，这些发现凸显了高级心脏衰竭护理需求与供给之间的显著差距。他们指出，根据其他研究的流行病学估计，英国有约13.4万人可能患有晚期心脏衰竭，其中大多数将需要良好的专业姑息治疗。
研究人员承认其发现存在各种局限性，包括使用邮编区域可能无法完全反映社会经济状况，以及缺乏完整护理途径的信息。
尽管如此，他们建议："这些发现……表明需要加强教育，共同制定标准化的转诊标准，并扩大服务渠道，跨越国家分权医疗保健边界。"
他们补充说："这些数据可能也反映了英国[心脏衰竭]专科服务标准化的缺乏，在一些地区服务良好，而在其他地区服务较差或根本没有。"
他们总结道："这些发现对国家医疗保健规划具有重要意义，包括劳动力发展和公共卫生资源的分配。"
需要进一步工作来调查转诊障碍，提高临床医生意识，并为需要延长生命和支持性治疗的患者优化护理途径。
共同拥有《Open Heart》的英国心血管学会的Rajiv Sankaranarayanan博士评论道："这项首次对高级心脏衰竭转诊的全国性审计凸显了英国和爱尔兰在获得延长生命治疗方面的显著不平等。特别令人担忧的是女性的代表性不足，尽管疾病负担相当，但她们仅占转诊的三分之一。"
总体而言，这项工作强烈呼吁标准化转诊途径，改善获取平等性，并在全国范围内加强高级心脏衰竭基础设施，以确保所有符合条件的患者都能获得可能挽救生命的治疗，无论其邮编区域或性别如何。
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