一项新的英国研究表明，从2011年到2021年的十年间，儿童性别焦虑症（gender dysphoria）的诊断数量增加了50倍。这项研究于1月24日发表在英国医学期刊《儿童疾病档案》上，揭示了英格兰初级保健机构中18岁及以下患者性别焦虑症记录的显著增长。
性别焦虑症是指“出生时被分配的生理性别与个人认同的性别之间不一致而导致的心理困扰”，根据美国精神医学协会的定义。
该研究发现，2015年后女性患者的性别焦虑症发病率急剧上升，到2021年，女性患者的发病率约为男性的两倍。此外，超过一半（53%）的患者还伴有焦虑、抑郁或自残的记录。
研究作者并未探讨病例激增的原因，但指出“社会因素”可能是原因之一。他们列举了对性别差异的更大接受度和意识、社交媒体使用率的增加以及这一年龄段心理健康状况恶化等因素。
心理治疗师兼作家乔纳森·阿尔珀特（Jonathan Alpert）在接受福克斯新闻网数字版采访时指出，近年来年轻人中性别焦虑症的急剧上升应该引发“关于文化和社会影响作用的严重质疑”。
“虽然增加的意识使一些孩子更容易表达他们的困境，但我们不能忽视社交传染、同伴影响和社交媒体可能对这一激增现象的贡献。”他说道。
阿尔珀特警告说，青少年在这个身份形成的关键发展阶段特别容易受到社会信息的影响。他强调，正在接受性别焦虑症治疗的青少年需要得到适当的支持和同情，而不是被施压做出“改变一生”的医疗决定。
“青少年天生易受影响，在当今高度互联的世界中，许多人接触到强大的信息，这些信息可以塑造他们的身份感，从而影响他们的情绪和行为。作为心理治疗师，我担心一些年轻人过快地转向改变一生的医疗干预措施，而没有充分探索潜在的心理因素。我们需要踩刹车。”阿尔珀特继续说道。
他还指出，患有性别焦虑症的人通常还伴有其他心理健康问题，如焦虑或抑郁，警告称急于进行医学化变性手术可能无法解决这些问题。
精神科医生卡罗尔·莱伯曼博士（Dr. Carole Lieberman）告诉福克斯新闻网数字版，她认为社交媒体和学校等社会影响因素在过去几年中“在促进儿童性别困惑方面发挥了巨大作用”。
“大多数情况下，孩子的意愿被他人扭曲，告诉他们哪里‘不对劲’以及什么会让他们快乐。”莱伯曼说。“社交媒体通过点赞和正面评论奖励孩子们接受荷尔蒙治疗和手术。他们认为这很‘酷’，因为孩子在反抗社会并选择自己想要成为的人。”
教师、家长和医疗专业人士也因政治或经济利益而参与了这一趋势，她认为。
“诊断性别焦虑症是一种不断给予的礼物，因为它带来了对荷尔蒙、手术等的新需求。”莱伯曼补充道。
2022年7月，英国国民保健服务（NHS）下令关闭位于伦敦的塔维斯托克和波特曼信托（Tavistock and Portman Trust）旗下的性别认同诊所，理由是独立审查发现其存在安全问题，包括过快地让儿童进行变性程序。
2023年的一项研究推测，近年来越来越多的年轻人被诊断出性别焦虑症，可能是因为对性别差异的“日益接受”以及“专门性别诊所”的广泛可用性。
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