读者提问：我40多岁，有两个年幼儿子。我的母亲在60岁出头出现记忆问题，且症状持续恶化。她的姐妹也有类似情况。如何降低我和孩子们的痴呆症风险？是否存在特定食物、补充剂或活动能帮助预防记忆丧失？
专家解答：痴呆症描述的是影响记忆、思维和社交能力的症状，严重到难以完成日常活动。其病因是脑部疾病，最常见且公众最熟知的是阿尔茨海默病。影响血管的疾病——即导致心脏病发作和中风的疾病——是第二大致病原因。
家族史会增加患病风险，但许多有家族史的人从未出现症状，而无家族史者也可能随年龄增长出现记忆问题。以下是降低记忆障碍风险的四项建议：
1. 参与大脑刺激活动
尝试解谜游戏和电脑游戏，但需将其培养为终身习惯。研究表明，认知刺激活动的效果随时间累积而增强。这意味着接受更长时间教育、从事需要智力投入的工作，以及参与需要专注的爱好和社交活动，都有助于降低痴呆症风险。
2. 注重教育并学习新技能
研究显示，受教育年限越长，痴呆风险越低。这是因为持续学习者往往在大脑中形成更丰富的神经元网络及其连接，从而更好地应对可能引发痴呆的脑部损伤。
3. 保持健康生活方式
健康饮食、维持标准体重、规律锻炼，以及避免导致心脏病和中风的疾病，均可降低痴呆风险。有效管理胆固醇和血压、戒烟限酒已被证实能改善晚年认知健康。这些措施通过维护脑部、颈部和心脏血管健康发挥作用。此外，保证充足睡眠并治疗睡眠呼吸暂停等睡眠障碍也至关重要。平衡饮食下无需依赖助眠补充剂。
4. 保持社交互动
研究表明，任何年龄的社交互动都能带来积极认知效益。定期与家人、朋友、邻居、同事及社区成员交流，可提升情绪、改善心态并激活大脑功能，这些互动对认知能力的积极影响已被证实能缓解痴呆症状。
对于您的子女，健康习惯需尽早养成。开始实践健康习惯越早，越可能长期坚持，从而在晚年受益。确保他们也尽可能保持健康生活方式。若其脑血管和心血管在青年期和中年期保持良好状态，子女年老后更可能维持健康。
若年轻时血管健康恶化，后续修复损伤将十分困难，而脑血管损伤可能是痴呆的重要诱因。这并非否定年长者调整生活方式的益处——这些改变仍能改善认知和生理健康。
若您在改变生活方式后仍早于母亲出现记忆问题，建议联系主治医生或神经科专家获取进一步指导。——梅奥诊所（佛罗里达州杰克逊维尔）神经科专家Gregory Day医生
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