环孢子虫病（一种导致爆发性腹泻的疾病）正在美国31个州肆虐，尽管确切的感染人数可能被低估了。美国疾病控制与预防中心（CDC）的监测系统已不如以往完善，而且一些人在出现腹泻症状时并未寻求医疗帮助。
目前环孢子虫病爆发的具体源头尚不明确，但导致这种疾病的寄生虫（称为卡耶廷环孢子虫）历史上曾在某些新鲜水果、蔬菜和香草上被发现，且多在夏季出现。
耶鲁大学公共卫生学院流行病学系（微生物疾病）教授兼系主任迈克尔·卡佩洛博士表示："通常你会在摄入各种水果和蔬菜的人身上发现这种寄生虫...通常它们被人类污水或废物污染，这是普遍接受的传播途径。"
他补充道："这就是为什么在美国购买的任何新鲜农产品都必须彻底清洗，这一点非常重要。"
特拉华大学灾难研究中心流行病学教授兼创始主任珍妮弗·霍尼博士补充说："这不是一种人传人的疾病。它是通过粪口途径传播的。"
这种疾病会引起一系列令人不适的症状，包括响亮的爆发性腹泻、腹胀、疲劳、恶心和胃痛。
目前尚不清楚是什么导致了当前的环孢子虫病爆发，但以往的爆发与树莓、罗勒、欧芹、绿叶蔬菜等有关。
今年夏天导致人们生病的农产品尚未确定，但某些水果和蔬菜在过去曾是爆发的源头。
卡佩洛解释道："我们最熟悉的是一种树莓，但在过去一二十年中，也有与罗勒、香菜、生菜特别是某些预包装的生菜混合物相关的爆发。"
霍尼补充说，欧芹、荷兰豆和青葱在过去也曾是感染源。
罗格斯大学新泽西州食品科学杰出教授兼推广专家唐纳德·W·沙夫纳博士表示："我们过去曾有过与这类产品相关的爆发。但这并不意味着这些产品未来会成为源头。"
卡佩洛说："告诉人们避免食用任何特定的水果或蔬菜非常困难，因为有许多产品可能会通过系统并被销售，即使它们被环孢子虫污染。"
沙夫纳指出："当然，我认为我们将继续看到与新鲜农产品相关的爆发...这与农产品的种植方式有关，也与我们不烹饪它们的事实有关。我们知道环孢子虫可能与水有关，而我们需要在田间种植农产品的一件事就是水，因此那些暴露在大量水中的作物可能有风险。但实际上，任何可能被灌溉的作物都可能存在风险。"
沙夫纳表示，虽然以往爆发的源头可能为当前导致人们生病的原因提供线索，但今年夏天的感染源可能是其他东西。
彻底清洗农产品是保护自己免受疾病侵害的最佳方式。
卡佩洛说："一个很好的普遍建议是，仔细用流水清洗从杂货店带回家的任何水果或蔬菜。"
你不需要添加肥皂或任何花哨的农产品喷雾；冷水就足够了。霍尼表示，沙拉甩干机也会有所帮助。
霍尼说："对于担心的人来说，卫生真的非常重要。不仅要好好洗手，还要清洗农产品，特别是那些绿叶蔬菜和新鲜香草。"
沙夫纳指出，虽然清洗农产品很重要，但这并不是一个完美的解决方案。环孢子虫仍可能存活在难以到达的缝隙中。
卡佩洛补充道："你可以对计划去皮的水果和蔬菜更加强力清洗，但像树莓这样的东西，正如你可以想象的，很难进入树莓内部的各种褶皱和裂缝中。"
卡佩洛说："因此，目前大多数建议只是简单地在冷水下非常仔细且广泛地清洗它们，至少在现阶段这是标准建议。"
如果你想再进一步，沙夫纳表示，烹饪农产品"是一种很好的干预措施，可以解决一系列食品安全问题，但显然，如果你烹饪了树莓，它们会与未烹饪的树莓不同。"
担心生病不应该是你停止食用沙拉、罗勒或树莓的理由。新鲜农产品具有很高的营养价值。
沙夫纳说："从我个人的角度告诉你...我没有改变我的消费习惯。我并没有特别做什么来避免食用某些食品。"
尽管如此，包括密歇根州、康涅狄格州、德克萨斯州、马里兰州、纽约州等在内的全美各州都有人患病。霍尼说："有抗生素可用，所以我认为如果人们感到非常严重的腹泻、脱水或恶心，应该考虑去看医生。"
此类爆发凸显了公共卫生机构的重要性。
沙夫纳说："我真的对CDC没有提供更多信息感到失望，但我也理解在联邦机构工作是很困难的。我们依靠这个公共卫生基础设施来帮助我们应对这种情况，如果它因为预算削减而被削弱，那可不好。"
卡佩洛说："我认为重要的是要向我们的州和联邦政府倡导，真正维持那些在预防、识别和应对这类食源性疾病方面一直相当有效的食品监测和食源性疾病监测项目。"
卡佩洛表示，这些爆发已在来自其他国家的农产品和美国国内种植的农产品中被报告，当你去杂货店时，你购买的农产品来自全国和世界各地。
卡佩洛补充道："这表明维持我们的监管系统、监测和监督是多么重要，以便尽可能识别可能受污染的食品和农产品，并希望利用这些信息来预防爆发，而不是像我们现在似乎在做的那样对爆发做出反应。"
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