这种天然存在的甜味剂可以像普通糖一样褐变、烘焙并具有甜味——而且由于一项新的生产突破，家庭厨师和烘焙师很快就能更容易获得它。
要点
- 研究人员开发了一种更高效的方法来生产塔格糖（tagatose），这是一种天然存在的糖，味道像普通糖，但热量减少约60%，且血糖指数低。
- 通过使用从黏菌（slime mold）中提取的酶，研究团队将丰富的葡萄糖（glucose）转化为塔格糖，转化率高达95%，使生产显著更具成本效益和可持续性。
- 塔格糖可能提供额外的健康益处：它不会促进蛀牙，可能支持肠道健康，并且已经获得美国食品药品监督管理局（FDA）的"普遍认为安全"（generally recognized as safe）认证，可用于食品。
人生最大的乐趣之一就是咬一口新鲜出炉、甜滋滋的饼干。但问题在于，并非每个人都能享受这种简单的快乐，因为糖分对一些人来说可能带来挑战，特别是那些管理糖尿病、胰岛素抵抗或关注卡路里摄入的人。不过别担心，科学家们正在努力为您提供一种甜味剂，它可能是解决所有这些问题的方案。
去年12月，包括塔夫茨大学（Tufts University）在内的研究人员发表了一项关于生产塔格糖的新方法的研究结果。塔格糖是一种稀有糖，可以"提供普通糖的甜味和自然味道，而没有其潜在危害"。事实上，研究团队在一份声明中补充道，"它甚至可能提供一些健康益处"。
正如研究人员所解释的，塔格糖是一种天然存在于乳制品和某些水果（包括苹果、菠萝和橙子）中的糖。它是一种有吸引力的甜味剂，因为它的甜度大约与普通糖相当，但热量却低约60%，而且由于其血糖指数非常低，它引起的血糖升高比普通糖要小得多。然而，缺点是它只存在于极小的量中。由于其稀有性，它通常是通过制造而非天然提取获得的。但这种情况可能不会持续太久。
"有既定的工艺来生产塔格糖，但它们效率低下且昂贵，"塔夫茨大学化学与生物工程副教授Nik Nair表示。Nair补充说，研究团队开发了一种使用黏菌酶来生产塔格糖的方法，这种酶充当"微型工厂"，将"丰富的葡萄糖转化为塔格糖。这比我们之前的方法更具经济可行性，之前的方法使用较少且昂贵的半乳糖（galactose）来制造塔格糖。"
当他们说"丰富"时，他们指的是真正的丰富。根据研究团队的说法，使用这种酶生产的塔格糖转化率可高达"95%，显著高于且比传统制造方法更便宜，在传统制造方法中，转化率仅为40%至77%。"
除了提供热量更低的甜味外，研究人员指出，这种甜味剂可能对糖尿病患者有益，因为它只在小肠中"部分"被吸收，大部分被肠道细菌发酵，因此对胰岛素的影响比普通糖小得多。
此外，这种甜味剂不仅比普通糖更有利于牙齿，还可能有益于整个口腔。"与在口腔中为导致蛀牙的细菌提供能量的蔗糖（sucrose）不同，塔格糖似乎减少了这些细菌中的一些生长，证据表明它具有益生作用，可以支持健康的口腔和肠道细菌，"研究人员在声明中解释道，并引用了一项关于塔格糖和牙齿健康的2021年研究。
他们甚至特别提到了厨师和烘焙师，指出塔格糖是一种良好的"体积甜味剂"，因为它提供了与糖相似的烹饪质地，而这是许多人工甜味剂所缺乏的。"它甚至在烹饪过程中像普通糖一样褐变，"他们补充道。"在口味测试中，与其他糖和糖替代品相比，它与普通糖最为相似。"
或许最令人振奋的消息是，塔格糖已经被美国食品药品监督管理局（FDA）指定为"普遍认为安全"，这意味着它现在就可以用于消费者食品中。您可能需要再等一段时间才能在市场上买到他们更高效的版本，但目前，您总能购买到更昂贵的选项。
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