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治疗成本正在飞涨，寻找合适的治疗师也充满挑战。像Therabot这样的AI治疗师承诺提供更便宜、更易获取的替代方案——但它们真的有效吗？
当你陷入困境时，能向谁求助？有时候似乎无人可问也无处可去。我经历过这种处境——我想我们大多数人都有过类似经历。人们常说"去找心理医生吧"，但找心理医生远不像买一盒扑热息痛那么简单。
在机场时，我听到几位朋友讨论他们的治疗费用。价格范围从每小时50美元到250美元不等。这种私密的个人护理服务变成攀比游戏令人感到不适。
会倾听的机器
由达特茅斯学院精神病学研究团队开发的AI治疗师套件Therabot，在《新英格兰医学杂志》发表的临床试验中取得积极成果。试验显示，Therabot可使抑郁症状减少51%，焦虑症状减少31%，饮食失调问题减少19%——与人类治疗师效果相当。
参与者每天平均与Therabot交换10条消息，显示出持续互动。这与ChatGPT等通用聊天机器人形成鲜明对比——后者存在幻觉问题且容易被随意操控。Therabot的训练数据源自既定治疗技术，而非像普通聊天机器人那样依赖互联网对话"刮擦"。
这些有希望的结果凸显AI在专注特定领域（如睡眠障碍、职场倦怠或自尊指导）方面的有效性。但当前AI治疗师可能难以呈现患者期待的人文关怀细节。我记得我的治疗师曾建议我关注日常生活中的"奇妙平凡"，这是她从导师那里继承的理念——据说她的导师会津津乐道描述当地超市的各种面包。
当前AI模型在认知行为疗法（CBT）方面表现优异，这种疗法具有前瞻性且与神经可塑性密切相关，能帮助大脑建立更健康、更积极的思维模式。这种技术基于实践——当人类治疗师允许沉默存在（无论是主动选择还是因沟通困难导致的沉默），AI治疗师则难以启动沉默，或解读患者需要暂停的潜台词。
可负担治疗方案
治疗费用高昂令人望而却步。我每周支付85美元的治疗费用，虽然物有所值却依然昂贵。找到合适治疗师也充满挑战，试谈后往往留下苦涩回忆，尤其是当对方未能与你同频沟通时。
通过WhatsApp即可使用的Therabot平台，可能有助于跨越财务和可及性障碍。据报告显示，早期版本的Therabot会给出"继续说"、"嗯哼"、"你的问题似乎源于母亲"等程式化回应。但开发者已改进模型，使其能给出更相关且有意义的回应，而非简单复述常见治疗师用语。
不过，单个AI模型的优化不代表整个领域水平提升。用户仍可能尝试ChatGPT或谷歌Gemini，这些模型可以扮演任何角色——且缺乏必要的警告与免责声明。像Therabot这样的应用不一定要取代人类治疗师，它完全可以作为人类每周治疗的补充助手。
在AI监管的荒野时代，FDA需要将治疗机器人归类为医疗器械，才能对其进行有效监管。AI治疗的失败案例包括2023年国家饮食失调协会聊天机器人Tessa，它错误地建议有进食障碍的用户保持热量赤字，反而加剧了病情。
至于Therabot，我亲自体验后认为它确实能提供有价值的对话——但与人类治疗师共同经历的"奇妙平凡"的康复过程无可替代。
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